ঢাকা: অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং জানিয়েছেন, মাইকেল ক্লার্কের পরবর্তী অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে দলের অধিনায়ক হিসেবে স্টিভেন স্মিথই সবচেয়ে যোগ্য ক্রিকেটার। গতকাল মেলবোর্নে বিশ্বকাপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অজিদের জয়ের পর একদিনের ম্যাচ থেকে অবসরের যান ক্লার্ক।
এদিকে ক্লার্কের অনুপুস্তিতে অজিদের অধিনায়কের দ্বায়িত্বে থাকা জর্জ বেইলি খুব একটা খারাপ করেনি। তার অধীনে বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বড় জয় পায় স্বাগতিকরা। বেইলি এখন পর্যন্ত অজিদের হয়ে ২৯টি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়ে ১৬ জয়ের বিপরীতে হেরেছে ১০টিতে। তবে ক্লার্কের ফিটনেস ফিরে পাওয়া আবারো দলে জায়গা হারান বেইলি।
ইএসপিএন ক্রিকইনফোকে দেয়া এক সাক্ষৎকারে পন্টিং বলেন, ‘আমি বেইলির অনেক বড় ভক্ত। তার সঙ্গে ঘরোয়া ক্রিকেটে আমি প্রচুর খেলেছি। সে দলনেতা হিসেবেও অসাধারণ। তবে স্মিথ এখন তার ক্যারিয়ারের সেরা ফর্মে আছে। তার খেলা অসাধারণ। ’
অজিদের হয়ে দু’বার বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক আরো বলেন, ‘ক্লার্ক হয়ত আরো দু’বছর টেস্ট ক্রিকেট খেলবে। সুতরাং স্মিথ যদি এখনই ওডিআই অধিনায়ক হয় তাহলে দু’বছর পর সে টেস্টের নেতৃত্বও কাঁধে নিতে পারবে। ’
স্মিথ এবারের আসরে অজিদের হয়ে আট ম্যাচ খেলে ৫১.৫০ গড়ে করেছেন ৪০২ রান। যেখানে তার চারটি হাফ সেঞ্চুরির পাশাপাশি একটি সেঞ্চুরি ছিল।
বাংলাদেশ সময়: ১৪৪০ ঘণ্টা, মার্চ ৩০, ২০১৫
