রেডিসন ব্লু থেকে: নিজ দেশে দ্রুতগতির উইকেটে খেলে অভ্যস্ত তারা। পেস বোলাররাই সেই উইকেটে রাজা।
বুধবার বিকেলে নগরীর পাঁচতারকা হোটেল রেডিসন ব্লু’তে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন ইংল্যান্ড দলের অধিনায়ক ব্রাড টেইলর, নামিবিয়া অধিনায়ক জেন গ্রিন, জিম্বাবুয়ে অধিনায়ক ব্রান্ডন মাভুতা। সংবাদ সম্মেলনে উপমহাদেশের উইকেট ও নিজেদের প্রস্তুতিসহ বিভিন্ন বিষয় নিয়ে কথা বলেন তারা।
ইংল্যান্ড দলপতি ব্রাড টেইলর বলেন, ‘উপমহাদেশের উইকেট লো অ্যান্ড স্লো। তাই এখানে খেলাটা খুবই টাফ। কিন্তু আমরা দ্রুতগতির উইকেটে খেলে অভ্যস্ত। ’
তবে এটা দলের জন্য তেমন কোন সমস্যা নয় উল্লেখ করে ইংল্যান্ড অধিনায়ক বলেন, ‘আমাদের তেমন সমস্যা হবে না। কারণ দলে বেশ কয়েকজন ভালো স্পিনার আছে। ’ ইংল্যান্ড অধিনায়ক ব্রাড টেইলর নিজেও একজন দারুণ অফ স্পিন বোলার।
একই কথা বলেন জিম্বাবুয়ে ক্যাপ্টেন ব্রান্ডন মাভুতা। তিনি নিজে লেগ স্পিনার। দলে আছে আরও বেশ কয়েকজন ভালো মানের স্পিন বোলার। তাদের নিয়ে বিশ্বকাপে ভালো কিছু করার প্রত্যয় জিম্বাবুয়ে অধিনায়কের।
তবে এসব নিয়ে তেমন কোনো ভাবনা নেই নামিবিয়া অধিনায়ক জেন গ্রিনের। তিনি বলেন, ‘স্লো উইকেটে খেলাটা কঠিন। তবে আমাদের টিমটা বেশ ভারসাম্যপূর্ণ। আমাদের চেষ্টা থাকবে ভালো খেলার। ধাপে ধাপে খেলে এগুতে চাই আমরা। ’
এবারের বিশ্বকাপে বাংলাদেশকেই ফেবারিট ভাবছেন জেন গ্রিন। দেশের মাটিতে খেলার বাড়তি সুবিধা পাবে বাংলাদেশ। এটাই মনে করছেন তিনি।
উপমহাদেশের আবহাওয়া নিয়ে কথা বলতে গিয়ে কপালের ভাজ বেশ চওড়া হতে দেখা গেল ইংল্যান্ড অধিনায়কের।
তবে বিশ্বকাপ খেলতে আসার আগে শ্রীলঙ্কায় খেলে এসেছে ইংল্যান্ড দল। তাই এ আবহাওয়ার সঙ্গে কিছুটা হলেও ‘বন্ধুত্ব’ হয়েছে। এ অভিজ্ঞতাই বিশ্বকাপে তাদের ভালো করতে সাহায্য করবে বলে মনে করছেন ব্রাড টেইলর।
অন্যদিকে জিম্বাবুয়ে অধিনায়ক বলেন, ‘শেষবার যখন খেলতে এসেছি বাংলাদেশে তখন বেশ গরম ছিল। উহ অসহ্য। এবার শীতকাল। বেশ ভালোই আবহাওয়া। ’
এবারের বিশ্বকাপে ভারতকে ফেবারিট ভাবলেও নিজেদের নিয়ে দারুণ আশাবাদী ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব ১৯ অধিনায়ক। সেম কুরান আর ডেন লরেন্সকে নিজের তুরুপের তাস বলে জানান ব্রাড টেইলর।
ইংল্যান্ড জাতীয় দলের সাবেক অলরাউন্ডার কেভিন কুরানের ছেলে সেম কুরান নিজেও দারুণ অলরাউন্ডার। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সারের মূল দলের হয়ে খেলছেন নিয়মিত। অন্যদিকে ডানহাতি ব্যাটসম্যান ডেন লরেন্স খেলেন এসেক্স’র হয়ে।
বাংলাদেশ সময়: ১৬৩৪ ঘণ্টা, জানুয়ারি ২০, ২০১৬
টিএইচ/আইএসএ/টিসি
