২০২২ সালের ফেব্রুয়ারির পর থেকে টানা প্রায় এক বছর আর্জেন্টিনার সব ম্যাচেই মাঠে ছিলেন লিওনেল মেসি। অবশেষে সেই ধারাবাহিকতায় ছেদ পড়লো।
এশিয়া সফরের অংশ হিসেবে আজ বিকেলে ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলতে নামবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। মেসি ছাড়াও এই ম্যাচে থাকছেন না আনহেল দি মারিয়া এবং নিকোলাস ওতামেন্দি। তিন অভিজ্ঞ ফুটবলার বেইজিং থেকেই ছুটি কাটাতে আর্জেন্টিনায় উড়ে গেছেন। আগামী ২৪ জুন সাবেক সতীর্থ ও প্রিয় বন্ধু ম্যাক্সি রদ্রিগেস এবং পরদিন কিংবদন্তীতুল্য মিডফিল্ডার হুয়ান রিকুয়েলমের বিদায়ী ম্যাচে অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন মেসি।
এর আগে চীনের বেইজিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২-০ গোলে জয় দিয়ে 'প্রীতি সফর' শুরু করে তারা। সেই ম্যাচের মাত্র দ্বিতীয় মিনিটেই গোল করেন মেসি, যা ক্যারিয়ারের সবচেয়ে দ্রুততম। ম্যাচ শেষে জানা যায়, দলের সঙ্গে ইন্দোনেশিয়ায় যাবেন না মেসি। ফলে এক বছরেরও বেশি সময় পর নিয়মিত অধিনায়ককে ছাড়াই মাঠে নামছে লিওনেল স্কালোনির দল।
আর্জেন্টিনার জার্সিতে এখন পর্যন্ত রেকর্ড ১৭৫ ম্যাচ খেলেছেন মেসি। লাতিন জায়ান্টদের জার্সিতে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার রেকর্ডও তার দখলে। ২০০৫ সালে অভিষেকের পর অল্প কয়েক ম্যাচে খেলতে পারেননি তিনি। সর্বশেষ ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে চিলি ও কলম্বিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচের দলে তাকে রাখেননি কোচ স্কালোনি।
মেসিকে ছাড়া সর্বশেষ ওই দুই ম্যাচে ১০ নম্বর জার্সি পরেছেন তরুণ ফরোয়ার্ড আনহেল কোরেয়া। মেসির অনুপস্থিতিতে আর্জেন্টিনাকে জয় এনে দেন অন্য দুই ফরোয়ার্ড আনহেল দি মারিয়া এবং লাউতারো মার্তিনেস: চিলির বিপক্ষে ১-২ এবং কলম্বিয়ার বিপক্ষে ০-১ গোলে জয় তুলে নেয় আর্জেন্টাইনরা। এরপর থেকে দলের বাকি সব ম্যাচে খেলেছেন মেসি।
গত বছর আর্জেন্টিনাকে দুটি বড় সাফল্য এনে দিয়েছেন মেসি। এর মধ্যে একটি ইউরো চ্যাম্পিয়ন ইতালির বিপক্ষে ওয়েম্বলিতে ফিনালিসিমার ফাইনালে জয়। অন্যটি ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের শিরোপা জয়। দ্বিতীয়টি তো মেসিকে ইতিহাসের পাতায় স্থায়ী আসন এনে দিয়েছে। চীনে খেলতে গিয়ে খুব শিগগিরই অবসর নেওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি। সেই সঙ্গে জানিয়ে দিয়েছেন, ২০২৬ বিশ্বকাপে তার খেলার সম্ভাবনা নেই।
বাংলাদেশ সময়: ১৬৪৩ ঘণ্টা, জুন ১৯, ২০২৩
এমএইচএম
