ঢাকা: আর্জেন্টিনা আর লিওনেল মেসি ছাড়া ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপ ঠিক বিশ্বকাপের মতো হবে না। এমনটি বিশ্বাস করেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ী সাবেক তারকা জর্জ ভালদানো।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনা পয়েন্ট টেবিলের ছয় নম্বরে অবস্থান করছে। শীর্ষ চারটি দল সরাসরি রাশিয়া বিশ্বকাপের টিকিট পাবে। পঞ্চম দলটিকে প্লে-অফ খেলে তবেই যেতে হবে। সেখানে প্রতিপক্ষ থাকবে ওশিয়ানিয়া অঞ্চলের সেরা দল। মেসিদের পরবর্তী অ্যাসাইনমেন্ট কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ। পয়েন্ট খোয়ালে ছিটকে যেতে হতে পারে ২০১৮ বিশ্বকাপ থেকে।
রিয়াল মাদ্রিদ আর ভ্যালেন্সিয়ার সাবেক কোচ ভালদানো জানান, ‘আর্জেন্টিনার ঘুরে দাঁড়ানো জরুরি। খুব বেশি সময় তারা হাতে পাচ্ছে না। তারপরও আমি বলবো সমস্যাটা যত কঠিন, সমাধান ততটাই সন্নিকটে। ’
বাছাইপর্বে সর্বশেষ ম্যাচে বেলো হরিজন্তে নেইমারের ব্রাজিলের বিপক্ষে ৩-০ গোলে হেরেছে আর্জেন্টিনা। ১১ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে মেসির দল। তারপরও মেসি বাহিনীর উপর থেকে আস্থা সরিয়ে নিচ্ছেন না ভালদানো। বিশ্বকাপ জয়ী এই সাবেক স্ট্রাইকার জানান, ‘আমি বিশ্বাস করি, পরিস্থিতি ঘুরিয়ে দেওয়া জন্য আর্জেন্টাইন খেলোয়াড়রা একতাবদ্ধ হবে। কারণ, আমার মতে, মেসিকে ছাড়া ২০১৮ বিশ্বকাপ সত্যিকারের একটা বিশ্বকাপের মতো হবে না। ’
আর্জেন্টিনার হাতে আছে আরও সাতটি ম্যাচ। এই সাতটি ম্যাচকেই পূর্ণভাবে কাজে লাগাতে হবে বলে মনে করেন ৬১ বছর বয়সী ভালদানো, ‘আর্জেন্টিনার পরিস্থিতি এখন অনুকূলে নয়। আর যখন পরিস্থিতি নিজেদের পক্ষে নেই, তখন লড়াই করা ছাড়া কোনো উপায় নেই। তবে, লড়াইটাও সহজ নয়। এই মুহূর্তে মেসির দলের উপর চাপটাও বেশ কঠিন হয়ে যাচ্ছে। কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটিও সহজ হবে না। এটা সত্যিই মেসিদের জন্য চ্যালেঞ্জিং। ’
মেসিদের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জকে মনে করিয়ে দিয়ে ভালদানো আর্জেন্টাইন কোচ এদগার্দো বাউজার কথাও জানান। আর্জেন্টাইন কোচের মতো তিনিও বিশ্বাস করেন রাশিয়া বিশ্বকাপে মেসিরা খেলবেন। এ প্রসঙ্গে ভালদানো যোগ করেন, ‘বাউজা তার দল নিয়ে কোনো সংশয় দেখছেন না। আমিও সেটি বিশ্বাস করছি। কিন্তু, বাউজাকে মনে রাখতে হবে প্রায় ৪০ মিলিয়ন আর্জেন্টিনার সমর্থক তাদের উপর তাকিয়ে আছে। যারা আর্জেন্টাইন ফুটবল বলতে পাগল, তাদের দাবির মুখোমুখি হতে হবে বাউজাকে। এ রকম কঠিন সময়ে পারফর্ম করা সত্যিই কঠিন। ’
বুধবার ভোর সাড়ে পাঁচটায় নিজেদের মাঠে বাছাইপর্বে তৃতীয় স্থানে থাকা কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা।
বাংলাদেশ সময়: ১৩১০ ঘণ্টা, ১৫ নভেম্বর ২০১৬
এমআরপি
