হ্যামস্ট্রিংয়ে অস্বস্তি বোধ করায় প্রীতি ম্যাচটি দু’টিতে খেলতে পারেননি মেসি। তাকে ছাড়া ইতালির বিপক্ষে ২-০ গোলে জিতলেও দু’দিন আগে স্পেনের কাছে রীতিমতো অসহায় আত্মসমর্পণই করে আর্জেন্টিনা।
মাঠে না থাকলেও দর্শক হয়ে দলের খেলা দেখেন মেসি। স্পেন ম্যাচে ডি মারিয়া, আগুয়েরোও খেলতে পারেননি। ভুলে থাকার মতো পারফরম্যান্সের সাক্ষী হতে হবে তা হয়তো কল্পনাতেও ভাবেননি ম্যারাডোনার উত্তরসূরি।
প্রথমার্ধে ২-১ গোলে পিছিয়ে থাকার পর ড্রেসিংরুমে টিমমেটদের সাথে কথা বলেছিলেন মেসি। কিন্তু তার উৎসাহ কাজে আসেনি। উল্টো আরও চারটি গোল হজম করে আলবিসেলেস্তেরা। বিরক্ত হয়ে ম্যাচ শেষ না করেই উঠে যান মেসি।
হতাশা সত্ত্বেও ড্রেসিংরুমে গিয়ে টিমমেটদের উজ্জীবিত করেন বার্সেলোনা সুপারস্টার। আর্জেন্টাইন ক্রীড়া দৈনিক ‘ওলে’র বরাত দিয়ে বলা হচ্ছে, বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে হ্যাটট্রিক করে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপের মূল পর্বে তোলা মেসি তখন বলে উঠেন, ‘আমরা একত্রে এখান পর্যন্ত এসেছি। অামরা একতাবদ্ধ। ’
সূত্রমতে, মেসির এমন অভিব্যক্তির প্রশংসা করে ইতিবাচক সাড়া দেন তার সতীর্থরা। বিশ্বকাপ স্বপ্নপূরণে যে সবাইকে পাশে চান পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী। নেতৃত্ব তো দেবেন মেসিই।
বাংলাদেশ সময়: ১১৫২ ঘণ্টা, ৩০ মার্চ, ২০১৮
এমআরএম
