শুক্রবার (১ ফেব্রুয়ারি) আমেরিকান সংবাদমাধ্যমে বলা হয়েছে, পোলার ভর্টেক্সের ফলে ‘মিডওয়েস্ট’র অনেক এলাকা বরফের চাদরে ঢাকা পড়েছে। শৈত্য প্রবাহের প্রভাব পড়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ৯ কোটি জনগোষ্ঠীর ওপর, যা মোট জনগোষ্ঠীর প্রায় এক-তৃতীয়াংশ।

মিডওয়েস্ট অঞ্চলের বেশিরভাগ হাসপাতাল এখন শীতজনিত রোগীদের চিকিৎসা দিতে হিমশিম খাচ্ছে। তবে এক্ষেত্রে জনগণকে সচেতনভাবে চলাফেরার পরামর্শ দিয়েছে কর্তৃপক্ষ।

আবহাওয়া অফিস বলছে, গত বৃহস্পতিবার (৩১ জানুয়ারি) বিভিন্ন শহরে তুষারপাতের কারণে তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে ৪ ডিগ্রি সেলসিয়াসে নেমে যায়। বরফে ঢেকে গেছে মিশিগানের হেল উপশহর।

শিকাগোতে প্রায় ৩০ বছর পূর্বের রেকর্ডও ভেঙে যাওয়ার পথে। সেসময় তীব্রতর ঠাণ্ডায় তাপমাত্রা ছিল হিমাঙ্কের নিচে ৩২ ডিগ্রি সেলসিয়াস। এবার পরিস্থিতি যেদিকে যাচ্ছে তাতে এই রেকর্ড ছাড়িয়ে যেতে পারে। আর আশপাশের এলাকাগুলোতে তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াসও হয়ে যেতে পারে।

বুধবার (৩০ জানুয়ারি) মিডওয়েস্টের বেশিরভাগ অংশে তুষারপাতের কারণে অনেক শিক্ষা এবং ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধ করে দেওয়া হয়। সড়ক-রেলপথ বরফে ঢেকে যাওয়ায় যোগাযোগ ব্যবস্থায় বিপর্যয় নেমে আসে। অনেক বিমানবন্দরের ফ্লাইট ওঠা-নামাও বন্ধ হয়ে যায়। নায়াগ্রা জলপ্রপাতেও বরফের ঘন স্তর পড়ে গেছে।

তবে আশা করা হচ্ছে এই সপ্তাহান্তেই তাপমাত্রা স্বাভাবিক হতে শুরু করবে।

বাংলাদেশ সময়: ২১৪৪ ঘণ্টা, ফেব্রুয়ারি ০১, ২০১৯
এসএমএম/এইচএ/