বৃহস্পতিবার (৭ ফেব্রুয়ারি) পশ্চিমবঙ্গের কলকাতায় তিন দিনব্যাপী আন্তর্জাতিক বইমেলার উদ্বোধনকালে এ কথা বলেন ভারতের সাবেক রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখার্জি। ৮৩ বছর বয়সী বাঙালি এ রাজনীতিক ২০১২ সাল থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ জনগোষ্ঠীর দেশটির রাষ্ট্রপ্রধান ছিলেন।

প্রণব মুখার্জি বলেন, বাংলাদেশ ও পশ্চিমবঙ্গে প্রায় ২০ কোটি মানুষ বাংলা ভাষায় কথা বলেন। তাই বিপুলসংখ্যক মানুষের এ ভাষার প্রতি যথাযথ সম্মান দেখাতে হবে।

বাংলা ভাষার মর্যাদা বর্ণনা করতে গিয়ে ‘বাংলাদেশের জামাতা’ প্রণব বলেন, বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রামে যারা অংশ নিয়েছিলেন তাদের মাথায় একটাই বিষয় ছিল- তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানে যেন বাংলা রাষ্ট্রভাষার মর্যাদা লাভ করে।

‘ভারতবর্ষ ভাগের পর উর্দুকে তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানেও দাফতরিক ভাষা হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছিল। কিন্তু এ অঞ্চলের বাসিন্দারা তাদের মাতৃভাষা বাংলাকেই চাইছিলেন দাফতরিক ভাষা হিসেবে। তখন শেখ মুজিবুর রহমানের নেতৃত্বাধীন ভাষা সংগ্রাম শেষ পর্যন্ত ১৯৭১ সালে পরিণতি লাভ করে বাংলাদেশের স্বাধীনতা অর্জনের মধ্য দিয়ে’- বলেন প্রণব মুখার্জি।

সম্প্রতি দেশটির সরকারের সর্বোচ্চ বেসামরিক পদক ‘ভারত রত্ন’ লাভ করেন প্রণব মুখার্জি। এ পুরস্কারে আরও ভূষিত হন ভারতের জনসংঘ নেতা নানাজি দেশমুখ ও আসামের বিখ্যাত গায়ক ভূপেন হাজারিকা।

মানবাধিকার ও মুক্তির বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে সাবেক এ রাষ্ট্রপতি বাংলা সাহিত্যের সুদীর্ঘ সমৃদ্ধ ইতিহাস তুলে ধরেন। তিনি বলেন, ৬০০ বছর আগে কবি চন্ডিদাস মানবতা নিয়ে অল্প শব্দে বিশাল মর্মার্থ প্রকাশ করে বলেছিলেন- ‘সবার ওপরে মানুষ সত্য, তাহার ওপরে নাই’।

তিন দিনব্যাপী এই বইমেলায় বাংলাদেশ-ভারতসহ ১০টি দেশের ৬৬ অতিথি অংশ নিচ্ছেন। এতে থাকছে সাহিত্য, সমসাময়িক বিভিন্ন বিষয় ও শিল্পকলার বিভিন্ন ক্ষেত্র নিয়ে ২৪টি অধিবেশন।

বাংলাদেশ সময়: ১৩৩৬ ঘণ্টা, ফেব্রুয়ারি ০৮, ২০১৯
এইচএ/