ঢাকা: বৃদ্ধার পরিবারের গত হয়ে যাওয়া অনেকের কবর চলে গেছে নদীগর্ভে। যেখানে মৃতরাই নিরাপদ নন, সেখানে জীবন নিরাপদ কিভাবে! নদীভাঙ্গা মানুষেরা এমন প্রশ্নই তুলেছেন পানিসম্পদমন্ত্রী আনিসুল ইসলাম মাহমুদের কাছে।
এ দ্বন্দ্বের মধ্য দিয়েই এগিয়ে যায় নদীতীরের মানুষের গল্প।
মঙ্গলবার (২৭ অক্টোবর) সকালে রাজধানীর গুলশানের একটি হোটেলে ‘পিপল অব ম্যানি রিভারস, টেলস ফ্রম দ্য রিভার ব্যাংকস’ নামে একটি বইয়ের মোড়ক উন্মোচন অনুষ্ঠানে এসব যুক্তিতর্কের মুখোমুখি হন নদীভাঙ্গা মানুষ আর মন্ত্রী আনিসুল ইসলাম।
প্রধান অতিথির বক্তব্যে মন্ত্রী বলেন, বর্তমানে সরকার নদীর তীর প্রশস্ত করার পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে। ব্রক্ষ্মপুত্র, যমুনা, তিস্তাকে প্রশস্ত করা হবে। এক্ষেত্রে নদীর পাড়ের মানুষদের পুনর্বাসনের বিষয়টিও মাথায় রাখা হয়েছে। সিরাজগঞ্জ বা কাউলিয়া থেকে যাদের সরানো হবে, তাদের কর্মসংস্থান এবং পুনর্বাসনের দ্বায়িত্বও নেবে সরকার।
মন্ত্রী জানান, আমাদের এখানে বন্যায় ক্ষতি হওয়ার কথা নয়। কিন্তু আমরা বন্যার পানি সরানোর জন্যে যে জায়গা রেখেছি, সেখানেও মানুষকে বাস করতে হচ্ছে। তাদেরকে সরানোর উপায় নেই।
নদী বাঁচাতে বর্তমান সরকারের বিভিন্ন পদক্ষেপ তুলে ধরেন তিনি।
অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথির বক্তব্যে ঢাকায় নিযুক্ত নেদারল্যান্ডের রাষ্ট্রদূত লিওনি মারগারেথা চুয়েলিনায়ের বলেন, বাংলাদেশে খাদ্য নিরাপত্তা, কৃষির উন্নতি, দারিদ্র্য সীমার নিচে থাকা নারীদের উন্নয়নে সাহায্য করছে নেদারল্যান্ড সরকার। দেশের নদী রক্ষার বিভিন্ন কর্মসূচিতেও অংশগ্রহণের আগ্রহ প্রকাশ করেন তিনি।
ভারতের জামিয়া মিল্লিয়া ইসলামিয়া ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক ড. সঞ্জয় হাজারিকা বলেন, এ অঞ্চলের জনপদ গড়ে উঠেছে নদীকে কেন্দ্র করে। এখানে নদীর স্রোতের সঙ্গেই জীবন বয়ে গিয়েছে। তাই নদী রক্ষায় সকলকেই সমন্বিতভাবে কাজ করতে হবে।
অ্যাকশন এইডের দেশীয় পরিচালক ফারাহ কবিরের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানে বইটির সম্পাদনার দ্বায়িত্বে থাকা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ইমতিয়াজ আহমেদ বক্তব্য রাখেন। বইটিতে পদ্মা ও তিস্তা তীরবর্তী জনপদের ৩২টি জীবন সংগ্রামের কাহিনী উঠে এসেছে।
অনুষ্ঠানে বক্তারা আরো বলেন, এক একটি নদীকে ঘিরে গড়ে উঠেছে মানব সভ্যতা, তাদের স্বকীয় কোনো সংস্কৃতি। এর ওপরই নির্ভরশীল কৃষি, অর্থনীতি ও যাতায়াত ব্যবস্থা। তাই নদীর বহমানতা নদীকেন্দ্রিক জীবনের মূল সূত্র। কিন্তু উন্নয়নের নামে আমরা এসব মানুষের বেঁচে থাকার এ মৌল শর্তকেই অস্বীকার করতে বসেছি। বাঁধ ও জলবিদ্যুৎ কেন্দ্রসহ নানা স্থাপনা তৈরি করছি নদীর ওপরে। চরম ঔদ্ধত্য নিয়ে প্রকৃতির নিয়মকেই যেন চ্যালেঞ্জ করে বসেছি।
বাংলাদেশ সময়: ১৪০৩ ঘণ্টা, অক্টোবর ২৭, ২০১৫
এমএন/এএসআর
