শনিবার (১০ মার্চ) বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ‍যুব গেম ২০১৮ এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী এসব কথা বলেন।  

শেখ হাসিনা বলেন, আমাদের ছেলে-মেয়েরা খেলাধুলার বিভিন্ন জায়গায় ভালো করছে।

‘ইতোমধ্যে ফুটবল ও ক্রিকেটে বেশ এগিয়েছে বাংলাদেশ। ক্রিকেটে বাংলাদেশ কোর্য়ার্টার ফাইনালে খেলেছে, আমরা বিশ্বাস করি একদিন বিশ্বকাপ জয় করতে পারবো। ’

প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘মেয়েরাও এখন পিছিয়ে নেই। এএফসি টুর্নামেন্টে মেয়েরা চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। আগামী বিশ্বকাপে নারী ক্রিকেটাররা জায়গা করে নিয়েছে। বিশ্বকে দেখিয়ে দিতে চাই প্রতিযোগিতায় আমরাও পারি। ’ 
তিনি বলেন, বাংলাদেশ যেমন অর্থনৈতিক ও সামাজিকভাবে এগিয়ে যাচ্ছে, তেমনিভাবে ক্রীড়া ক্ষেত্রেও পিছিয়ে নেই। খেলাধুলায় জড়িত থাকলে শিশুদের মনোবল দৃঢ় হয় এবং প্রতিযোগী মনোভাব সম্পন্ন জাতি হিসেবে গড়ে ওঠবে।  

খেলায়াড়দের উদ্দেশ্য করে প্রধানমন্ত্রী বলেন, অনেকে অনেকেই আছে যারা হয়তো জীবনের প্রথমবার রাজধানীতে এসেছে। এই আয়োজনের মাধ্যমে আরও নতুন নতুন খেলোয়াড় বের হয়ে আসবে, যারা বিশ্বের আরও অনেক দেশের রাজধানী যাবে। সেখানে দেশের মুখ উজ্জ্বল করবে।  

ক্রীড়া ক্ষেত্রে সরকারের নেওয়া বিভিন্ন উদ্যোগের কথা উল্লেখ করে শেখ হাসিনা বলেন, আমরা প্রতিটি উপজেলায় মিনি স্টেডিয়াম করে দিচ্ছি। তৃণমূল পর্যায় থেকে যাতে মেধাবী খেলোয়াড়রা উঠে আসে সেজন্য বঙ্গমাতা ফুটবল টুর্নামেন্টের আয়োজন করা হয়।  

‘আমার বিশ্বাস, এসব প্রতিযোগিতার মাধ্যমে প্রত্যন্ত অঞ্চল থেকে সুপ্ত প্রতিভা উঠে আসবে এবং খেলাধুলার প্রতি মানুষের আগ্রহ বাড়বে। সৃষ্টি হবে কর্মঠ ও দৃঢ় মনোবল সম্পন্ন যুব সমাজ, যারা আগামী দিনের রাষ্ট্র পরিচালনায় নেতৃত্ব দেবে। ’

বক্তব্য শেষে বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন আয়োজিত যুব গেমের উদ্বোধন ঘোষণা করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এ প্রতিযোগিতা আগামী ১৬ মার্চ পর্যন্ত চলবে।  

বাংলাদেশ সময়: ১৯৪৫ ঘণ্টা, মার্চ ১০, ২০১৮
এমএ/