রানা জানান, নতুন গাছে আমের সাইজ অপেক্ষাকৃত বড় হয়। আর পুরাতন অর্থাৎ বড় গাছের আমের সাইজ কিছুটা ছোট হয়।
আর এ কারণেই পাইকারি আমের বাজার বানেশ্বরে সব সময়েই ছোটো আমের চাহিদা একটু বেশি থাকে। আবার দামও একটু চড়া হয়। হিমসাগরের ছোট সাইজ মণ প্রতি কমপক্ষে এক-দেড়’শ টাকা বেশি হয়। কিন্তু ভোক্তারা অনেকেই এ বিষয়ে অবগত নন। তারা অনেকেই পুষ্ট আম খোঁজেন। আবার আমের স্তুপে থেকেও অপেক্ষাকৃত ছোট বাদ দিয়ে নেন।
যারা এতোদিন এভাবে বাছাই করে আম কিনেছেন তাদের ছোটো আম কিনে খেয়ে দেখার অনুরোধ করেছেন আমচাষি রানা। বিশ্বাস না করতে চাইলে একসঙ্গে দুই ধরনের আম কিনে খেয়ে দেখতে পারেন। নজরুল ইসলাম নামের এক চাষিও এমন দাবি করেছেন। তিনি বলেন, একসঙ্গে না খেলে অনুমান করা কঠিন।
তিনি বলেন, আমাদের এলাকার লোকজন কিন্তু স্তুপ থেকে তুলনামূলক ছোটো আমই কেনে। রাজশাহী অঞ্চলে অনেক জাতের আমের চাষ হয়। কিন্তু তুলনামূলক হিমসাগরকে সেরা বলা হয়।
হিমসাগর আমের এখন চলছে ভরা মৌসুম। জেলার সবচেয়ে বড় এবং প্রসিদ্ধ আমের হাট বানেশ্বর। বৈচিত্র্যময় এই হাটে একই দিনে তিনবার বিক্রি হয় একই আম। ভোরে আম নিয়ে হাটে যান চাষিরা। দুপুর ১২টা পর্যন্ত চলে সেই বেচাকেনা। এ সময়ে সাধারণত প্রধান ক্রেতা ফড়িয়ারা। এ পর্যায়ে আম বেচাকেনা হয় ঠিকা অনুযায়ী। চাষিরা আন্দাজ করে খাঁচিতে ভরে আম নিয়ে আসেন বাজারে। আর ফড়িয়ারাও ঠিকা অনুযায়ী কেনেন।
এরপর ১২টা থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত চলে দ্বিতীয় ধাপে বেচাকেনা। এ ধাপে বিক্রেতা ফড়িয়ারা। আর ক্রেতা হচ্ছে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের বড় ব্যাপারিরা। ফড়িয়াদের জমা করা আমের স্তুপ ঘুরে ঘুরে তারা আম কেনেন। এ ধাপে আমের দর আর ঠিকা অনুযায়ী হয় না। ওজন করে বিক্রি করা হয়। ব্যাপারির চাহিদা অনুযায়ী আম সরবরাহ করেন ফড়িয়ারা।
আবার আরেক শ্রেণির লোক রয়েছে যারা ফড়িয়াদের কাছ থেকে কিনে প্রকৃত ভোক্তার কাছে বিক্রি করেন। এই শ্রেণির বিক্রেতারা সকাল থেকেই মধ্যরাত পর্যন্ত কখনও সারারাত ধরেই পসরা সাজান নাইট কোচের যাত্রীদের কাছে বিক্রি করার জন্য।
বাংলাদেশ সময়: ১৬০১ ঘণ্টা, জুন ১৮, ২০১৮
এসআই/আরআর
