আফগানিস্তানের সঙ্গে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বেশ লড়াই করতে হয়েছে বাংলাদেশকে। তাদের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টটি হারতে হয়েছে ঘরের মাঠে।

চলতি মাসেই টেস্ট খেলতে আসছে আফগানিস্তান। ১৪ জুন মিরপুরে হবে সিরিজের একমাত্র ম্যাচটি। এরপর মাঝে ঈদুল আজহার বিরতি দিয়ে বাকি দুই ফরম্যাটে খেলতে আসবে তারা। এই সিরিজ নিয়ে শুক্রবার একটি কোম্পানির অনুষ্ঠানে গিয়ে কথা বলেন ওয়ানডে অধিনায়ক তামিম ইকবাল।  

তিনি বলেন, ‘পাঁচ-ছয় দিন ধরে আমরা অনুশীলনের মধ্যে আছি। অনেক গরম, এর মধ্যেও আমরা অনুশীলন করছি। প্রচণ্ড কষ্ট করছে সবাই। এই একটা ক্যাম্পে সাধারণত আমরা ফিটনেসে অনেক নজর দিই। ফিটনেসে অসম্ভব গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। সঙ্গে ব্যাটিং-বোলিং তো আছেই। ’

‘আমার মনে হয়ে প্রধান কোচ এসে যাবেন ৩ বা ৪ জুন। তখন থেকে আমরা মূলত স্কিল ক্যাম্পে চলে যাবে। আফগানিস্তান সিরিজ নিয়ে আমার এটাই বলার আছে, এটা সবসময় ইন্টারেস্টিং সিরিজ, আমার কাছে মনে হয়। আফগানিস্তান মানসম্পন্ন দল। আজকে তাদের পারফরম্যান্স দেখেছেন (শ্রীলঙ্কাকে হারিয়েছে)। ’

আফগানদের কঠিন প্রতিপক্ষ মেনে তামিম আরও বলেন, ‘আমাদের তিন বিভাগেই পারফরম্যান্স নিশ্চিত করতে হবে। এটা বাংলাদেশের জন্য কঠিন সিরিজ হবে। কারণ তাদের মানসম্পন্ন বোলিং আক্রমণ রয়েছে। আশা করি আমরা ভালো করে প্রস্তুত হবো। আমরা টেস্ট দিয়ে শুরু করছি। এরপর মাঝখানে ওয়ানডের জন্য প্রস্তুতি নেব। এখন আমরা মূলত টেস্ট নিয়েই চিন্তা করছি। ’

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে ওয়ানডে সুপার লিগ শেষ করেছে বাংলাদেশ। ২৪ ম্যাচের ১৫টিতে জিতে পয়েন্ট টেবিলের তিনে থেকেছে তামিম ইকবালের দল। এ নিয়ে অধিনায়ক অবশ্য পুরোপুরি সন্তুষ্ট নন। তার বিশ্বাস, সুযোগ ছিল শীর্ষে থেকে শেষ করারও।  

তামিম বলেন, ‘সন্তুষ্ট বলব না, আমরা শীর্ষ তিনের মধ্যে একটা দল। কিন্তু আমাদের সুযোগ ছিল আরেকটু ভালো করার। হয়তো দুই বা শীর্ষে থাকতে পারতাম। কিন্তু খুব ইতিবাচকভাবে আমরা কোয়ালিফাইা করেছি। এই সিরিজ আছে, এশিয়া কাপ, নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে সিরিজের ব্যাপারে কথা চলছে, এই সিরিজগুলো গুরুত্বপূর্ণ প্রস্তুতির জন্য। যেসব জায়গায় দুর্বলতা আছে, ওইসব জায়গায় যতটুকু ভালো করা যায়। ’

বাংলাদেশ সময়: ২১০৭ ঘণ্টা, জুন ২, ২০২৩
এমএইচবি/আরইউ