শুক্রবার (৮ ডিসেম্বর) মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে প্লে-অফ রাউন্ডে খুলনা টাইটান্সের বিপক্ষে ম্যাচে বহুল কাঙ্খিত এই সেঞ্চুরি তুলে নেন ক্রিস গেইল। আর তাতেই টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে খেলার স্বপ্ন জেগেছে রংপুর শিবিরে।
শতরান সংগ্রহ করতে গেইল বল খেলেছেন ৪৫টি। যেখানে চারের মার ৬ টি ও ছক্কার মার ছিল ১০টি। এটি বিপিএলে গেইলের চতুর্থ সেঞ্চুরি। তবে দ্রুততম হলো না। আগের দ্রুততম ছিল ৪৪ বলে।
এদিন ঝড়ের শুরুটা গেইল করেছিলেন রংপুরের ব্যাটিং ইনিংসের প্রথম ওভার থেকেই। তবে তখনও তা ছিলো কিছুটা ধীরগতির। ওভারের তৃতীয় বলে আবু জায়েদ রাহিকে লং-অফের উপর দিয়ে ফেলে দেন সীমানার বাইরে। ব্যাস ওইটুকুতেই থামেন।
কিন্তু পরের ওভারেই সেই ধীরগতির রুপ নেয় তাণ্ডবে। দ্বিতীয় ওভারে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদকে দুই চার ও এক ছয়ে দলকে এনে দেন ১৪ রান। তৃতীয় ওভারে সোহাগ গাজী ও ব্রেন্ডন ম্যাককালাম আউট হলে গেইল তাণ্ডব কিছুটা প্রশমিত হয়।
এরপর আবার ৫ম ওভোরে আর্চারের ওভারে সেই ঝড়ে কাঁপন ধরে শের-ই-বাংলার গ্যালারিতে। একটি দুটি নয় ১৫ রানে নিয়ে আর্চারের বোলিং লাইনআপ তছনছ করে দেন। ষষ্ঠ ওভারে কিছুটা ধীরগতির ব্যাট চালিয়ে রাহিকে একটি ছয় ও সিঙ্গেল নিয়েই ক্ষান্ত থাকেন। তখন তার ব্যক্তিগত সংগ্রহ ২২ বলে ৪৪ রান। বিপিএলের চলতি আসরের তৃতীয় অর্ধশতক থেকে তখন মাত্র ৬ রান দুরে তিনি।
তবে তা ছুঁয়ে ফেলতে খুব বেশি সময় নেননি। পরের ওভারে মো: ইরফানের একেবারে প্রথম বলে ছয় মেরে ২৩ বলে তা পূর্ণ করেন।
বাংলাদেশ সময়: ১৭১৩ ঘণ্টা, ৮ ডিসেম্বর, ২০১৭
এইচএল/এমআরএম
