গত বছর ২৭ সেপ্টেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে একদিনের ম্যাচে জয়ের পর ওই রাতেই পানশালায় যান ইংল্যান্ড দলের চার সদস্য-বেন স্টোকস, জো রুট, অ্যালেক্স হেলস এবং জনি বেয়ারস্টো। ব্রিস্টলের ওই পানশালার বাইরে এক পর্যায়ে দুই ব্যক্তিকে উদ্দেশ্য করে অশালীন আচরণ করেন স্টোকস।

পানশালায় মারামারির ঘটনায় মামলা হয় স্টোকসের বিরুদ্ধে। কিন্তু আদালতের সামনে নিজের দোষ অস্বীকার করেন ইংলিশ অলরাউন্ডার। বরং তার পক্ষে ঘটনার দুই প্রত্যক্ষদর্শী বিলি ও’কোনেল ও কাই বেরি দাবি করেন, তাদের বিরুদ্ধে সমকামবিদ্বেষী মন্ত্যবের প্রতিবাদ করতে গিয়েই নাকি মারামারিতে জড়িয়ে পড়েন স্টোকস। অর্থাৎ, নিছক আত্মরক্ষার জন্যই মারামারিতে জড়ান তিনি।

এদিকে সোমবার (০৬ জুলাই) ব্রিস্টল ক্রাউন কোর্টে মামলার শুনানিতে হাজির হন ইংলিশ তারকা স্টোকস। সেখানেই সরকারি কৌঁসুলির জেরার মুখে পড়েন তিনি। সরকারি কৌঁসুলি নিকোলাস করসেলিস শুনানিতে দাবি করেন, 'ঘটনার সময় বেন স্টোকস পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণহীন অবস্থায় ছিলেন। ' তিনি আরও দাবি করেন, 'তিনি প্রতিশোধ নিতেই আক্রমণ করেন। '

শুধু তাই না, সরকারি কৌঁসুলির বক্তব্যে উঠে আসে কিভাবে দুই ভুক্তভোগীকে মেরে আহত করেন স্টোকস। মারের চোটে রায়ান আলি ও রায়ান হেলস দুজনই অজ্ঞান হয়ে পড়েন বলেও জানান তিনি। স্টোকসের ঘুষিতে হেলস অজ্ঞান হওয়ার কিছুক্ষণ পরেই হেলসকেও আঘাত করেন তিনি। তার আঘাতে হেলসের চোখের পাশের হাড় ভেঙে যায় বলে জানান সরকারি কৌঁসুলি।

প্রথম দিনের শুনানি শেষে চাপে পড়ে গেলেন স্টোকস। আরও সাত দিন চলবে এই শুনানি। ফলে তার পক্ষে আগামী বৃহস্পতিবার (৯ জুলাই) থেকে শুরু হতে যাওয়া লর্ডস টেস্টে খেলার সম্ভাবনা ক্ষীণ। শুধু তাই না, যদি তার বিরুদ্ধে আনিত অভিযোগ প্রমাণিত হয়, তাহলে ব্রিটিশ আইনে তার তিন বছরের সাজা হতে পারে। আর তা হলে তার ক্রিকেট ক্যারিয়ারই থেমে যেতে পারে।

বাংলাদেশ সময়: ২১৩৬ ঘণ্টা, আগস্ট ০৭, ২০১৮
এমএইচএম