বিগত তিন-চার বছরে নিজের নামটিকে বারবার মানুষের মনে আনতে এক প্রকার বাধ্যই করেছেন পৃথিবী শ। তার ব্যাটের ধার সম্পর্কে অবগত আছেন স্বয়ং শচীন টেন্ডুলকারও।

তবে পৃথিবীর চেয়ে কিছুটা অজানাই হনুমা বিহারি। বিশ্ব ক্রিকেটই তো দূরের, অনেক ভারতীয়দের কাছেই এই নামটি অপরিচিত। আর এই দুজনই ডাক পেয়েছেন ইংল্যান্ড সফরের শেষ দুটি টেস্টের জন্য। আর তাদের নাম অন্তুর্ভূক্তির সঙ্গে সঙ্গেই আলোচনায় পৃথিবী-হনুমা ও দ্রাবিড়-লক্ষণ। কেন কিংবদন্তীদের সঙ্গে মেলানো হচ্ছে পৃথিবী ও হনুমার নাম?

হনুমা সম্পর্কে খুব একটা না জানা গেলেও তার ক্যারিয়ারের সফলতা কম নয়। বর্তমান ক্রিকেটারদের মধ্যে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তার গড় সবচেয়ে বেশি। এমনকি স্টিভেন স্মিথকেও ছাড়িয়ে গেছেন তিনি। ৬৩টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ১৫ সেঞ্চুরিসহ ৫৯.৭৯ গড়ে ৫ হাজার ১৪২ রান আছে হনুমার নামের পাশে।

ঘরোয়া মাতিয়ে বেড়ালেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজেকে মেলাতে পারবেন কিনা তা পরখের জন্যই দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে রাখা হয় তাকে। সেখানেও নিজেকে দারুণভাবে প্রমান করেন হনুমা। আর সব পরীক্ষায় নিজেকে প্রমান করেই ভারতীয় টেস্ট দলে ডাক পেলেন এই ২৪ বছর বয়সী ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

গেলো ১৯ বছরের মধ্যে প্রথম অন্ধ্র প্রদেশের ক্রিকেটার হিসেবে টেস্ট দলে ডাক পেলেন হলুমা। তার আগে যিনি এই প্রদেশ থেকে জাতীয় দলে খেলেছেন সেই মান্যব প্রসাদ বর্তমানে নির্বাচক কমিটির প্রধান হিসেবে দ্বায়িত্ব প্রাপ্ত।

শেষ দুই টেস্টের দল থেকে বাদ পড়েছেন মুরালি বিজয় আর কুলদীপ যাদব। আর তাদের শূন্যস্থান পূরণে দলে ডাকা হয়েছে হনুমা ও পৃথিবীকে।

২০১৩ সালে স্কুল ক্রিকেটে ৫৪৬ রানের এক ইনিংস খেলে হইচই ফেলে দেন পৃথিবী। নিজের মেন্টর হিসেবে রাহুল দ্রাবিড়কেই মানেন। চেষ্টা করছেন দ্রাবিড়ের মতোই দলের দেয়াল হয়ে ওঠার। তবে অনেকে তাকে আবার শচীনের সঙ্গেও তুলনা করছেন। আর লক্ষণের একই শহরের ছেলে হনুমাকে অনেকে নতুন লক্ষণ বলেও অখ্যা দিচ্ছেন।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের বর্তমান ২-১-তে পিছিয়ে ভারত। তবে সর্বশেষ টেস্ট দুর্দান্তভাবে জিতেছে বিরাট কোহলিরা। সেই আত্মবিশ্বাস নিয়েই ৩০ আগস্ট সাউদাম্পটনে চতুর্থ টেস্ট মাঠে নামবে ভারত।

বাংলাদেশ সময়: ১৬৪৫ ঘণ্টা, আগস্ট ২৫, ২০১৮

এমকেএম