নিজেদের দেশে আয়োজিত টুর্নামেন্টেই খেলতে পারছে না স্বাগতিক আরব আমিরাত। বাছাই পর্বের ফাইনালে হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচে শেষ মুহূর্তে নাটকীয়ভাবে হেরে যায় স্বাগতিকরা।
কুয়ালালামপুরে এদিন বৃষ্টি বিঘ্নিত এই ফাইনালে ২৪ ওভারে ৯ উইকেটে ১৭৬ রান করে সংযুক্ত আরব আমিরাত। কিন্তু ডাকওয়ার্থ ও লুইস পদ্ধতিতে ২৪ ওভারে ১৭৯ রানের লক্ষ্য পায় হংকং।
আগে ব্যাট করতে নেমে আরব আমিরাতের হয়ে ওপেনার আশফাক আহমেদ অসাধারণ এক ইনিংস উপহার দেন। তার ব্যাট থেকে আসে ৫১ বলে ৬ ছক্কা আর ৯ চারে ৭৯ রান। বাকীদের মধ্যে কেউই তেমন ভালো করতে পারেননি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২২ রান আসে শাইমান আনোয়ারের ব্যাট থেকে।
২৮ রানে ৫ উইকেট নেন হংকংয়ের সেরা বোলার আইজাজ খান। এছাড়া নাদিম আহমেদ নেন ৩ উইকেট।
১৭৯ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে দারুণ শুরু পায় হংকং। ওপেনার নিজাকাত খান ২০ বলে করেন ৩৮ রান। ক্রিস্টোফার কার্টার (৩৩), এহসান খান (২৯) ও আনশুমান রাথ (২৮) রান ফেরেন। এক পর্যায়ে ১৪৭ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে গেলে হংকং।
ম্যাচের এ পর্যায়ে দলের হাল ধরেন স্কট ম্যাককেচিন ও তানভির আফজাল। শেষ পর্যন্ত অবশ্য বৃষ্টিই তাদের বাঁচিয়ে দেয়।
এ জয়ের ফলে গ্রুপ 'এ' তে ভারত ও পাকিস্তানের সঙ্গী হলো হংকং। বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে ১৫ সেপ্টেম্বর পর্দা উঠবে এশিয়া কাপের।
বাংলাদেশ সময়: ২০২২ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ০৬, ২০১৮
এমকেএম
