তিন বার ‘জীবন পেয়ে’ সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন কুশল পেরেরা। তবে সেঞ্চুরির পরে তাকে খুব বেশিদূর যেতে দিলেন না বাংলাদেশের ডানহাতি পেসার শরিফুল ইসলাম।

লঙ্কান ইনিংসের ৪০তম ওভারে শরিফুলের গুড লেন্থের বলে ড্রাইভ করতে গিয়ে ক্যাচ তুলে দেন কুশল। মিড অফ থেকে পেছন দিকে দৌড়ে গিয়ে দারুণ এক ক্যাচ লুফে নেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। প্যাভিলিয়নের পথে হাঁটার আগে ১২২ বলে ১১ চার ও ১ ছক্কায় ১২০ রানের ইনিংস খেলেছেন পেরেরা।  

৯৯ বলে ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ ওয়ানডে সেঞ্চুরি হাঁকানোর পথে ব্যক্তিগত ৬৬, ৭৯ ও ৯৯ রানে জীবন উপহার পান কুশল।

এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ৪২ ওভার শেষে শ্রীলঙ্কার সংগ্রহ ৪ উইকেট হারিয়ে ২২৯ রান।

এর আগে শুক্রবার (২৮ মে) মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচটি দুপুর ১টায় শুরু হয়। টস জিতে টাইগারদের ফিল্ডিংয়ে পাঠিয়েছেন সফরকারী অধিনায়ক কুশল পেরেরা। এ ম্যাচ জিতলে লঙ্কানদের হোয়াইটওয়াশের লজ্জা দিতে পারবে স্বাগতিকরা।  

শুরুতে ব্যাটিংয়ে নেমে দুই ওপেনারের ব্যাটে দারুণ শুরু পায় লঙ্কানরা। প্রথম ১০ ওভারেই ৭৭ রান তুলে ফেলেন দুই ওপেনার কুশল পেরেরা ও দানুশকা গুনাথিলাকা। কিন্তু অবশেষে ইনিংসের ১২তম ওভারে জোড়া আঘাতে টাইগারদের স্বস্তি এনে দেন তাসকিন। গুনাথিলাকাকে (৩৯) বোল্ড করার পর পাথুম নিশাঙ্কাকে শূন্য রানে মুশফিকের ক্যাচে ফেরান তিনি। অপরপ্রান্তে অবশ্য রানের চাকা চালু রাখেন কুশল পেরেরা। কুশল মেন্ডিসকে নিয়ে পঞ্চাশোর্ধ্ব জুটিও গড়েন তিনি।  

কুশল মেন্ডিস অবশ্য ইনিংস লম্বা করতে পারেননি। ব্যক্তিগত ২২ রানে তাসকিনের তৃতীয় শিকারে পরিণত হন তিনি। তাকে তামিমের ক্যাচ বানিয়ে বিদায় করেছেন তাসকিন। পরে ধনঞ্জয়া ডি সিলভাকেও লেগ বিফোরের ফাঁদে ফেলেছিলেন তিনি ডানহাতি পেসার। আম্পায়ার আউটও দিয়েছিলেন। কিন্তু রিভিও নিয়ে বেঁচে যান ধনঞ্জয়া। রিপ্লেতে দেখা যায়, বল স্ট্যাম্পের অনেকটা উপর দিয়ে যেতো।

বাংলাদেশ সময়: ১৬১০ ঘন্টা, মে ২৮, ২০২১
এমএইচএম