কথার লড়াইটা শুরু করেছিলেন দাসুন শানাকা। শ্রীলঙ্কার অধিনায়কের দাবি ছিল, সাকিব আর মুস্তাফিজ ছাড়া বাংলাদেশ দলে কোনো বিশ্বমানের পারফর্মার নেই।

লঙ্কান অধিনায়কের শুরু করা এই বিতর্কে কিছুটা পানি ঢেলে দিয়েছিলেন তাদের সহকারী কোচ। তিনি আবার অধিনায়কের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করে বলেন, বাংলাদেশই ফেবারিট। তবে ম্যাচের আগের দিন ফের বিতর্ক উসকে দেন টাইগারদের টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজন। সংবাদ সম্মেলনে তিনি লঙ্কানদের খোঁচা দিয়ে বলেন, 'আমি তো শ্রীলঙ্কার কোনো বিশ্বমানের বোলার দেখি না। আমাদের তবু দুজন বোলার আছে। তাদের সাকিব আর মোস্তাফিজের মানেরও কোনো বোলার নেই। '

সুজনের এই মন্তব্যের পর যেন আগুনে ঘি ঢালার কাজ করে। লঙ্কান কিংবদন্তি মাহেলা জয়াবর্ধনে টুইটারে সুজনের সেই বক্তব্যের ভিডিও শেয়ার করে লিখেন, 'মনে হচ্ছে শ্রীলঙ্কার বোলারদের নিজেদের মান দেখানোর সময় এটা। আর ব্যাটসম্যানদের সময় এসেছে এটা দেখানোর যে মাঠে তারা কেমন। ' ইনজুরির কারণে এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে যাওয়া বাংলাদেশ দলের উইকেটকিপার-ব্যাটার নুরুল হাসান সোহানও কথার লড়াইয়ে যোগ দিয়ে বলেন, 'বাংলাদেশই ফেভারিট। মাঠেই সবকিছুর প্রমাণ হবে। '

মাঠের লড়াইয়ে অবশ্য জয় পায় শ্রীলঙ্কা। রুদ্ধশ্বাস সেই ম্যাচে ২ উইকেটের জয়ে সুপার ফোর নিশ্চিত করে শানাকাবাহিনী। এমন জয়ের পর চুপ থাকতে পারেননি জয়াবর্ধনে। তিনি টুইটারে লিখেছেন, 'ভালো খেলেছ ছেলেরা! চাপের মধ্যে ঘুরে দাঁড়িয়ে দুর্দান্ত লড়াইয়ে তুলে নেওয়া জয়...পারফরম্যান্সটা যে বিশ্বমানের তা নিরাপদেই বলা যায়। ' খোঁচাটা যে তিনি সুজনকেই দিয়েছেন তা বলার অপেক্ষা রাখে না। এমনকি সুজনকে খোঁচা মেরেছেন মহিশ থিকশানা। শ্রীলঙ্কার এই ডানহাতি স্পিনার টুইটারে লিখেছেন, 'বিশ্বমানের খেলোয়াড়ের কোনো প্রয়োজন নেই, যখন তোমার ১১টা ভাই আছে। '

বাংলাদেশ সময়: ১৯২০ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ০২, ২০২২
এমএইচএম