সিলেট থেকে: টুর্নামেন্টে প্রথমবার দেখা গেল এমন দৃশ্য। দুই অধিনায়কই এলেন একই সঙ্গে।

নারী এশিয়া কাপের সাত দলের লড়াই এখন ঠেকেছে দুইয়ে। শনিবার সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শিরোপা লড়াইয়ে নামবে শ্রীলঙ্কা ও ভারত। এর আগে টুর্নামেন্টের আট আসরের সবগুলোর ফাইনাল খেলা ভারতের অধিনায়ক হারমানপ্রিত কৌর জানালেন, তাদের ‘স্ট্যান্ডার্ড’ ধরে রাখার লড়াই।

তিনি বলেছেন, ‘যখন আপনি একটা স্ট্যান্ডার্ড দাঁড় করাবেন, আপনার কাছে অনেক প্রত্যাশা তৈরি হবে। আমাদের জন্য ভালো ক্রিকেট খেলে যাওয়া গুরুত্বপূর্ণ। আমি জানি ইতিহাস তৈরি করেছি, কিন্তু এটা নতুন একটা ম্যাচ। আমাদের এখানে থাকতে হবে আর ইতিবাচকভাবে তাকাতে হবে। ’

সেমিফাইনালেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে রান তাড়া করতে গিয়ে হেরেছে পাকিস্তান। ভারত কী করবে? জবাবে কৌর বলেছেন, ‘আমরা সব পরিস্থিতিতেই রান তাড়া করতে চাই। খুব কম সময় টস জিতি আমি, তাই আমাদের পক্ষে যা আসে তাই করতে হয়। আমরা শ্রীলঙ্কার শক্তি ও দুর্বলতা জানি; ওই অনুযায়ীই পরিকল্পনা সাজানোর চেষ্টা করছি। ’

শ্রীলঙ্কার জন্য এই এশিয়া কাপ যেন মাসখানেক আগের ছেলেদের টুর্নামেন্টের পুনারাবৃত্তি। হেরে শুরু করা লঙ্কান মেয়েরা পরে ঘুরে দাঁড়িয়েছে দারুণভাবে, উঠেছে ফাইনালে। শিরোপা লড়াইয়ের আগে কয়েকজন লঙ্কান তারকার কাছ থেকে শুভেচ্ছা বার্তাও পেয়েছে মেয়েরা।

এ নিয়ে সংবাদ সম্মেলনে চামারি আতাপাত্তু বলেছেন, ‘লাসিথ মালিঙ্গা ও কুমার সাঙ্গাকারা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আমাদের নিয়ে কথা বলেছে। তারা আমাদের শুভেচ্ছা জানিয়েছে, যেটা ভালো। ক্রিকেটার হিসেবে, আমাদের পরিকল্পনায় স্থির থাকতে হবে। কোন চাপ না নিয়ে শুধু খেলতে হবে। ’

সেমিফাইনাল জেতার পর মাঠেই নেচেছিলেন শ্রীলঙ্কার মেয়েরা। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ওই ক্লিপ ভাইরালও হয়েছিল। ফাইনালেও কি এর পুনরাবৃত্তি হবে? জবাবে আতাপাত্তু বলেছেন, ‘ওই নাচ দলের তরুণীরা দিয়েছিল। তারা গত দুই-তিন ম্যাচ পরই এটা প্র্যাকটিস করছিল। ম্যাচটা জিততে পেরে আমি খুব খুশি। ’

বাংলাদেশ সময়: ১৯৫১ ঘণ্টা, অক্টোবর ১৪, ২০২২
এমএইচবি/এমএইচএম