কলকাতা: কলকাতা থেকে ১৫০ কিলোমিটার দূরে দক্ষিণ ২৪ পরগনার সাগরে মকর সংক্রান্তি উপলক্ষে শুরু হয়েছে গঙ্গা সাগর মেলা।
প্রতি বছরই ভারতের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে এ মেলায় হাজির হন লাখ লাখ পুণ্যার্থী।
মঙ্গলবার ভোরে মকর সংক্রান্তি উপলক্ষে সাগরসঙ্গমে স্নান করেন প্রায় সাড়ে ৩ লাখ মানুষ। প্রবল শীত উপেক্ষা করেই ভারতের বিভিন্ন প্রান্ত থকে আসা সাধুদের সঙ্গে পুণ্যস্নান করলেন সাধারণ মানুষ।
বিগত বছরগুলিতে গড়ে ৫ লাখ মানুষ হাজির হন এ মেলায়। পশ্চিমবঙ্গের পঞ্চায়েত মন্ত্রী সুব্রত ভট্টাচার্য জানিয়েছেন, সোমবার পর্যন্ত সাড়ে ৪ লাখ মানুষ জমা হয়েছেন গঙ্গা সাগরে।
ধারণা করা হচ্ছে এবার ৮ লাখ মানুষ জমা হতে পারে এ মেলায়।
মেলা উপলক্ষে তৈরি হয়েছে দোকান বাজার, অস্থায়ী হাসপাতাল, থানা প্রভৃতি।
পুণ্যার্থীরা অনেকেই রীতিমতো সংসার পেতে ফেলেছেন গঙ্গাসাগরে। চলছে রান্নাবান্না, খাওয়া-দাওয়া। বছরের এই কটাদিনের জন্যই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করেন স্থানীয় বাসিন্দারা। মেলার দিনগুলির উপর অনেকটাই নির্ভর করে তাদের জীবন জীবিকা।
এবছর মেলা উপলক্ষে বিশেষ হেলিকপ্টারের ব্যবস্থা করেছে রাজ্য সরকার।
এছাড়া মেলাজুড়ে রয়েছে বিশেষ নিরাপত্তা ব্যবস্থা। নামানো হয়েছে বি এস এফ এবং উপকূল সুরক্ষা বাহিনীকে। বিশাল বাহিনী নিয়ে হাজির আছেন জেলার পদস্থ পুলিশ কর্তারাও।
বাংলাদেশ সময়: ১৯১৯ ঘণ্টা, জানুয়ারি ১৪, ২০১৪
সম্পাদনা: আসিফ আজিজ, নিউজরুম এডিটর
