অন্যান্যবারের মতো এবারও বাংলা চ্যানেল ম্যারাথন সাঁতারের পৃষ্ঠপোষকতায় এগিয়ে এসেছে দেশের স্বনামধন্য ইলেকট্রিক্যাল, ইলেকট্রনিকস, অটোমোবাইলস, হোম অ্যাপ্লায়েন্স ও টেলিকমিউনিকেশন পণ্য প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান ওয়ালটন গ্রুপ।
সোমবার (০৩ এপ্রিল) এ বিষয়ে বিস্তারিত জানানোর জন্য মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের সভাকক্ষে এক সংবাদ সম্মেলন আয়োজন করা হয়।
সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয় বাংলা চ্যানেলের আবিস্কারক কীর্তিমান ফটোগ্রাফার ও স্কুবা ডাইভার মরহুম কাজী হামিদুল হক (১৯৪৯-২০১৩) স্মরণে আয়োজিত এই সাঁতারে এবার পাঁচজন সাঁতারু বাংলা চ্যানেল পাড়ি দেবেন। তাদের মধ্যে রয়েছেন আগের ১১বারের ১১বারই বাংলা চ্যানেল পাড়ি দেওয়া লিপটন সরকার, চারবার পাড়ি দেওয়া ফজলুল কবির সিনা, পাঁচবার পাড়ি দেওয়া বাংলাদেশ টেলিভিশনের চিত্রগ্রাহক মনিরুজ্জামান, দুইবার পাড়ি দেওয়া পারভেজ রশিদ ও দুইবার পাড়ি দেওয়া শামসুজ্জামান আরাফাত।
তারা ফ্রি স্টাইল সাঁতারে আনুমানিক সাড়ে চার ঘণ্টায় এই বাংলা চ্যানেল পাড়ি দেবেন। গাইড বোট, রেসকিউ বোট ও স্বেচ্ছাসেবকরা সাঁতারুদের সহযোগিতা করবেন। ৯ থেকে ১১ এপ্রিলের মধ্যে সাগরের গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করে সুবিধাজনক সময়ে তারা বাংলা চ্যানেল পাড়ি দেবেন।
সংবাদ সম্মেলনে এক বক্তব্যে ওয়ালটন গ্রুপের অপারেটিভ ডিরেক্টর (হেড অব স্পোর্টস এন্ড ওয়েলফেয়ার) এফ.এম. ইকবাল বিন আনোয়ার (ডন) বলেন, ‘ওয়ালটনের পৃষ্ঠপোষকতায় গেল কয়েক বছর ধরে অনুষ্ঠিত হচ্ছে বাংলা চ্যালেন ম্যারাথন সাঁতার। এবারও ওয়ালটন গ্রুপের পৃষ্ঠপোষকতায় আগামী ১১ এপ্রিল অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ১২তম বাংলা চ্যানেল সাঁতার। তাদের পাশে থাকতে পেরে আমরা আনন্দিত। আমরা আসলে দেশকে প্রোমোট করতে চাই। আমরা আমাদের সীমিত সামর্থ দিয়ে যে ধরনের প্রতিযোগিতার মাধ্যমে দেশকে প্রোমোট করার সুযোগ রয়েছে সেগুলোর সঙ্গে সবসময়ই সম্পৃক্ত হওয়ার চেষ্টা করি। এই আয়োজনের সঙ্গে কিছু বিদেশি সাঁতারুকে যুক্ত করা গেলে আরো ভালো হত। পাশাপাশি বাংলাদেশ সুইমিং ফেডারেশনকে কোনোভাবে এই আয়োজনের সঙ্গে সম্পৃক্ত করা গেলে আয়োজনটা আর একটু বড় হতে পারত। বাংলা চ্যানেল পাড়ি দিতে যাওয়া সাঁতারুদের জন্য দোয়া ও শুভাকামনা থাকল। যাতে তারা সুস্থ থেকে সুন্দরভাবে বাংলা চ্যানেল পাড়ি দিয়ে আসতে পারে। ’
আয়োজক ষড়জ অ্যাডভেঞ্চারের সিইও লিপটন সরকার বলেন, ‘ওয়ালটন গেল কয়েক বছর ধরে আমাদের পৃষ্ঠপোষকতা করে আসছে। সেজন্য তাদের ধন্যবাদ জানাই। আমরা এবারের এই আয়োজনও করতে যাচ্ছি বাংলা চ্যানেলের আবিস্কারক কীর্তিমান ফটোগ্রাফার ও স্কুবা ডাইভার মরহুম কাজী হামিদুল হক স্মরণে। এবার আমরা পাঁচজন বাংলা চ্যানেল পাড়ি দেব। অন্যান্যবার আমরা মার্চের মধ্যে এই আয়োজনটা করেছিলাম। এবার অবশ্য এপ্রিলে করেছি। যাতে ভিন্ন অভিজ্ঞতা হয়। কারণ, এপ্রিলে সাগর উত্তাল হতে শুরু করে। পরবর্তী আসর থেকে আমরা বিদেশি সাঁতারুদেরও নিয়ে আসার চেষ্টা করব। অবশ্য ইতিমধ্যে বাংলা চ্যানেল পাড়ি দিয়েছেন নেদারল্যান্ডস ও ভারতের দুইজন সাঁতারু। আশা করছি ভবিষ্যতেও ওয়ালটন গ্রুপ আমাদের সহযোগিতায় এগিয়ে আসবে। ’
বাংলাদেশ সময়: ১৯১৩ ঘণ্টা, ০৩ এপ্রিল ২০১৭
এমআরপি
