বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে নামছেন রাফায়েল নাদাল। গত বছর এখানেই প্রথম পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবে জিতেছিলেন ২১ তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেন মানেই জোকোভিচের রাজত্ব। সার্বিয়ান এই তারকা ২১ গ্র্যান্ড স্ল্যামের মধ্যে ৯টি জিতেছেন এখানে। এবার ২২ তম গ্র্যান্ড স্ল্যামের খোঁজে এসেছেন তিনি। জিতলেই ছুঁয়ে ফেলবেন নাদালকে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হয়েও নাদাল নিজেই জোকোভিচকে ফেভারিট হিসেবে ভাবছেন।
পুরুষদের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক বলেন, ‘জোকোভিচকে মনে হচ্ছে সে খুবই প্রস্তুত। বছরের শেষটা অসাধারণ কেটেছে তার, বছরের শুরুটাও জয়ে করেছে। এই টুর্নামেন্টে (অস্ট্রেলিয়ান ওপেন) সবসময়ই ভালো খেলে সে। ’
‘টুর্নামেন্টের আগে যদি ফেভারিটের কথা বলি তাহলে কোনো সন্দেহ নেই, শিরোপার জেতার জন্য সে টপ ফেভারিট। তবে টুর্নামেন্ট জেতার জন্য দুই সপ্তাহ পরিশ্রম করতে হয়ে যদিও সে জানে কীভাবে এটা (চ্যাম্পিয়ন হওয়া) খুব ভালোভাবে করতে হয়। যদি সে জেতে, তাহলে অভিনন্দন জানাবো আমরা। ঐতিহাসিক কিছু করবে সে এবং এটুকুই। তাতে আমার জীবনে কোনো পরিবর্তন আসবে না। ’
আগামীকাল থেকে শুরু হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। আসরের প্রথম দিনে জ্যাক ড্রেপারের মুখোমুখি হবেন নাদাল। অন্যদিকে প্রথম রাউন্ডে জোকোভিচের প্রতিপক্ষ রবের্তো কারবায়েস বায়েনা।
বাংলাদেশ সময়: ১৭৪২ ঘণ্টা, জানুয়ারি ১৫, ২০২৩
এএইচএস
