ঢাকা: মাহফিজুর রহমান সাগর। সুইমিং পুলে ঝড় তুলে লাল-সবুজের জলদানব নামে খ্যাতি কুড়িয়েছেন বহু আগেই।

শুধু দেশেই নয়? দেশের বাইরেও দেশসেরা এই সাঁতারু লাল-সবুজের পতাকা হাতে তুলেছেন বিরল এক একটি পদক। এই তো মাত্র ৫ মাস আগে ভারতের গুয়াহাটি ও শিলংয়ে অনুষ্ঠিত এসএ গেমসে অংশ নিয়ে দেশকে এনে দিয়েছেন ৭টি ব্রোঞ্জ। তার আগের (২০১০ সাল) এসএ গেমেসে অংশ নিয়ে জিতেছেন ২টি রৌপ্য ও ১টি ব্রোঞ্জ। এখানেই সাফল্যের শেষ নয়। গেল এপ্রিলে থাইল্যান্ডে অনুষ্ঠিত থাই ওপেনে ২০০ মিটার ফ্রি-স্টাইলে অংশ নিয়ে ছিনিয়ে এনেছেন বহু কাঙ্খিত স্বর্ণ। আর ২০১৪ সালে গ্লাসগোতে অনুষ্ঠিত কমনওয়েলথ গেমসে ৫০ মিটার ফ্রি-স্টাইলে ৭৮ জনের মধ্যে হয়েছিলেন ২৮তম।
 
সেই সাগর দ্বিতীয়বারের মতো যাচ্ছেন অলিম্পিকে। তিনি প্রথমবারের মতো অলিম্পিকে অংশ নেন লন্ডনে, ২০১২ সালে। তবে অলিম্পিকের ওই আসরে কাঙ্খিত সাফল্যের দেখা পাননি এই দেশসেরা সাঁতারু। লন্ডনে ৫০ মিটার ফ্রি-স্টাইলে অংশ নিয়ে ৬৩ জনের মধ্যে হয়েছিলেন ৩৬তম।

লন্ডন অলিম্পিকের পর দেখতে দেখতে কেটে গেছে চারটি বছর। চার বছর পর আবার দরজায় কড়া নাড়ছে অলিম্পিক। অলিম্পিকের এবারের আসরটি ৫ আগস্ট থেকে শুরু হবে ব্রাজিলের রাজধানী রিও ডি জেনিরোতে।

আর এই রিও অলিম্পিককে সামনে রেখে লাল-সবুজের এই জলদানব পণ করেছেন নুন্যতম সেমিফাইনালে না খেলে দেশে ফিরবেন না। রিও অলিম্পিকেও তিনি অংশ নেবেন ৫০ মিটার ফ্রি-স্টাইলে।

অলিম্পকে যাবার আগে নিজের প্রত্যাশার কথা জানাতে গিয়ে বাংলানিউজেকে তিনি জানান, সব সময় দেশের জন্যই খেলে থাকি। দেশের জন্য খেলা মানে অনেক কিছু। অনেক বড় দায়িত্ব। তাই আশা করি ভালো কিছু করতে সেরা চেষ্টাটাই করবো। তবে অলিম্পিকে আমাদের কাছে ভালো কিছু করা মানে সেমিফাইনালে খেলা।

সেমিফাইনাল কেন? পদকের দৌঁড়ে কেন থাকতে চাইছেন না? উত্তরে সাগর জানান, ‘দেখেন অস্ট্রেলিয়া, আমেরিকা এবং ইউরোপিয়ানরা অলিম্পিকে পদকের জন্য ফাইট করে। আমিও চাই পদক জিততে। কিন্তু সুযোগ সুবিধা সীমিত থাকায় আমি পদকের স্বপ্ন দেখি না। তবে এই সীমিত সুবিধার মধ্যেই চাচ্ছি ভালো কিছু করতে। ’

আর অলিম্পিকে ভালো কিছু করতে ইতোমধ্যে সাগর প্রস্তুতিও নিয়েছেন বেশ। অলিম্পিকের প্রস্তুতির কথা জানাতে গিয়ে সাগর বলেন, ‘প্রস্তুতি অনেক ভালো হয়েছে। কেননা গেল এক বছর যাবৎ থাইল্যান্ডে বিশেষ প্রশিক্ষণে ছিলাম। সেখানেই আমি নিজেকে রিও অলিম্পিকের জন্য গড়ে তুলেছি। ’

এদিকে গেলবারের ধারাবাহিকতায় এবারও ওয়াইল্ড কার্ড নিয়ে অলিম্পিকে যাচ্ছেন সাগর। অলিম্পকের বাছাইপর্বে মাত্র দুই মাইক্রো সেকেন্ডের জন্য হাতছাড়া হয়ে গেছে তার সরাসরি অংশগ্রহণের সুযোগ। অলিম্পিকে সরাসরি অংশ নিতে স্ট্যান্ডার্ড সময় ছিল ২৪.৪১ সেকেন্ড, যেখানে সাগর সময় নিয়েছেন ২৪.৪৩ সেকেন্ড। ফলে ওয়াইল্ড কার্ডেই সন্তুষ্ট থাকতে হয় তাকে।

১১ আগস্ট ৫০ মিটার ফ্রি-স্টাইলে অংশ নিতে রিও ডি জেনিরোর সুইমিং পুলে নামবেন সাগর। আর সেই লক্ষ্যে ঢাকা ছাড়বেন ০১ আগস্ট।

বাংলাদেশ সময়: ১৭০৬ ঘণ্টা, ১৮ জুলাই ২০১৬
এইচএল/এমআরপি