২০১৮ সিজনের জন্য আন্দ্রে আগাসির সঙ্গে জোকোভিচের কোচিং টিমে যোগ দিতে মুখিয়ে আছেন ৩৯ বছর বয়সী স্টেপানেক। গ্র্যান্ড স্লামের জন্য গত মে মাসে সাবেক ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান মার্কিন আইকন আগাসিকে কোচ হিসেবে এনেছিলেন সার্বিয়ান সেনসেশন।
২০০৬ সালে ক্যারিয়ার সেরা র্যাংকিংয়ের অষ্টম স্থানে উঠেছিলেন স্টেপানেক। খেলোয়াড়ী জীবনে দু’টি ডাবলস গ্র্যান্ড স্লাম ও দু’টি ডেভিস কাপ জয় করেন তিনি। নতুন কোচ নিয়ে উচ্ছ্বাসই ঝরে জোকোভিচের কণ্ঠে, ‘এটা নতুন টিম, এই আমার নতুন মানুষ। নতুন সিজনের জন্য আমরা রোমাঞ্চিত। ’
স্টেপানেকের প্রতিক্রিয়া, ‘নোভাকের টিমের নতুন সদস্য হতে পেরে আমি সম্মানিত। এটা আমার জন্য একটি নতুন ও উত্তেজনাপূর্ণ চ্যালেঞ্জ, যেদিকে আমি তাকিয়ে আছি এবং আমার বিশ্বাস টিম হিসেবে নোলের (জোকোভিচ) লক্ষ্য পূরণে আমরা সাহায্য করতে পারবো। ’
স্টেপানেকের প্রথম কাজ হবে ত্রিশ বছর বয়সী জোকোভিচের পূর্ণ ম্যাচ ফিটনেস অর্জনে পাশে থাকা। কবজির ইনজুরির কারণে গত জুলাইয়ে উইম্বলডনের (বছরের তৃতীয় গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্ট) পর থেকে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের বাইরে সাবেক ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান। পুরেপুরি ফিট হতে মৌসুমের বাকি সময়টাতে নিজেকে দূরে রাখেন ১২ বারের গ্যান্ড স্লাম জয়ী।
নতুন সিজনে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম আসর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন সামনে রেখে জানুয়ারির শুরুতে কাতার ওপেন দিয়ে প্রত্যাবর্তন হতে পারে জোকোভিচের।
বাংলাদেশ সময়: ১৬১০ ঘণ্টা, ১ ডিসেম্বর, ২০১৭
এমআরএম
