১১ জন খেলোয়াড়ের মধ্যে অধিনায়কসহ ৬ জনই টেস্ট খেলতে নেমেছেন এই প্রথমবার। নিজস্ব ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের সঙ্গে সাংঘার্ষিক সূচি হওয়ায়, নিউজিল্যান্ড সফরে তৃতীয় সারির দল পাঠিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।

মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে টস জিতে আগে বোলিং নিয়ে ৩৯ রানের ভেতরই দুই প্রোটিয়া ওপেনারকে সাজঘরে ফেরায় প্রোটিয়ারা। ডেভন কনওয়েকে (১) এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলে ক্যারিয়ারের প্রথম বলেই উইকেটের দেখা পান শেপো মোরেকি। চলতি বছরই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে নিজের প্রথম বলে উইকেট পেয়েছেন ক্যারিবিয়ান পেসার শামার জোসেফ। এই নিয়ে তৃতীয়বারের মতো একই বছরে দুজন বোলারের ক্যারিয়ারের প্রথম বলেই উইকেট পাওয়ার ঘটনা ঘটল।

আরেক ওপেনার টম ল্যাথামকে ব্যক্তিগত ২০ রানে ফেরান ড্যান পেটারসন। এরপর রাচিন রবীন্দ্রকে নিয়ে প্রতিরোধ শুরু করেন উইলিয়ামসন। দুজনকে অবশ্য ফেরানোর সুযোগ পেয়েছিলেন রুয়ান ডে সোয়ার্ট। কিন্তু সতীর্থদের ক্যাচ মিসের কারণে হতাশায় পুড়তে হয় তাকে। নতুন জীবন পেয়ে ২১৯ রানের জুটিতে অবিচ্ছিন্ন থেকে দিন শেষ করেন উইলিয়ামসন-রাচিন।

ক্যারিয়ারের ৩০তম সেঞ্চুরি পাওয়া উইলিয়ামসন অপরাজিত আছেন ২৫৯ বলে ১৫ চারে ১১২ রান করে। অন্যদিকে প্রথমবারের মতো চারে ব্যাট করতে নেমে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি তুলে নিলেন রাচিন। ওয়ানডে বিশ্বকাপে তারকাখ্যাতি পাওয়া এই বাঁহাতি ২১১ বলে ১৩ চার ও ১ ছক্কায় অপরাজিত আছেন ১১৮ রানে।

বাংলাদেশ সময়:  ১২২৫ ঘণ্টা, ফেব্রুয়ারি ৪, ২০২৪
এএইচএস