নাজমুল হোসেন শান্ত গত বছরের শেষদিকে এই সিলেটেই পেয়েছিলেন অধিনায়ক হিসেবে প্রথম টেস্ট জয়। এখন আবার যখন তিনি এলেন, প্রেক্ষাপট আলাদা একেবারেই।

প্রথম ইনিংসে ৫৭ রানে শ্রীলঙ্কার ৫ উইকেট তুলে নিয়েছিল বাংলাদেশ। ওখান থেকে ২০২ রানের জুটি গড়েন কামিন্দু মেন্ডিস ও ধনঞ্জয়া ডি সিলভা। এরপর বাংলাদেশ অলআউট হয়ে ‍যায় কেবল ১৮৮ রানে। এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে আবার সেঞ্চুরি করেন ধনঞ্জয়া ও কামিন্দু। ৫১১ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে ব্যর্থ হন বাংলাদেশের টপ অর্ডাররা।

এ ম্যাচের পর শান্তর উপলব্ধি, ‘প্রত্যেক ম্যাচেই অনেক কিছু শেখা যায়। কী ভুল ছিল, কী ঠিক ছিল। একটু ভালোভাবে চিন্তা করলে শেখার আছে। এই অভিজ্ঞতা ভবিষ্যতে কাজে দেবে। ’ 

শেখার ব্যাপারটি নিয়মিতই বলে থাকেন বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা। কিন্তু পরবর্তীতে সেটি কাজে আসে না খুব একটা। এবারও কি কথার কথাই? শান্তর উত্তর, ‘কথার কথা যে থাকে তা কিন্তু না। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলার সময় শুনছিলাম আমরা অনেক উন্নতি করছি, ভালো করছি, আগের চেয়ে অনেক কিছু পরিবর্তন হয়েছে। ’

‘এটা আপনাদের কাছ থেকেই অনেক সময় শুনেছি। তাই এমন না যে একদমই পরিবর্তন হয়নি। এটা বলতে পারি যে পরিবর্তন কম হয়েছে। এখন থেকে যেন আরও বেশি উন্নতি হয়। ধীরে হয়ত উন্নতি হচ্ছে। উন্নতি হয়নি এমন না। ’

দুই ম্যাচ সিরিজে বাংলাদেশ পিছিয়ে গেছে ১-০ ব্যবধানে। সিরিজ সমতায় রাখতে পরের ম্যাচে জিততেই হবে স্বাগতিকদের। ওই ম্যাচটি হবে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে। সাধারণত ওই মাঠে রান হয় অনেক।  

চট্টগ্রামে কি ড্রয়ের জন্য খেলার কোনো সম্ভাবনা আছে বাংলাদেশের? শান্ত বলেন, ‘আমি অধিনায়ক হিসেবে সেইফ ক্রিকেট খেলতে চাই না। পরের ম্যাচ জেতার জন্যই খেলব এবং ঐ অনুযায়ী প্রস্তুতি-পরিকল্পনা করবো। ’

‘বড় রানের হোক আর ছোট রানের হোক, হার তো হার। ব্যাটিং যদি দুই ইনিংসেই দেখি, টপ অর্ডার ভালো করেনি। শুধু আমরা যে সমস্যায় পড়েছি এমন না। দুই দলেরই টপ অর্ডারের সমস্যা হয়েছে। এই অজুহাত দেওয়াও ঠিক হবে না। কীভাবে আরও ভালো করতে পারি এটা নিয়ে কাজ করা দরকার। আশা করছি সামনের ম্যাচ ভালো করবো। ’

বাংলাদেশ সময়: ১৬৩৭ ঘণ্টা, মার্চ ২৫, ২০২৪
এমএইচবি/আরইউ