ঢাকা: ওভাল টেস্টের পর থেকেই পূর্ণ মেয়াদে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলের নেতৃত্বে থাকবেন স্টিভেন স্মিথ। অ্যাশেজের পঞ্চম ও শেষ ম্যাচটি খেলেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নেবেন মাইকেল ক্লার্ক।
ইতোমধ্যেই এক ম্যাচ হাতে রেখে ৩-১ ব্যবধানে অ্যাশেজ সিরিজ নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়ার পরবর্তী টেস্ট সিরিজ বাংলাদেশের বিপক্ষে। দুটি টেস্ট খেলতে ২৮ সেপ্টেম্বর ঢাকায় পা রাখবে অজি ক্রিকেট দল। ০৯ অক্টোবর চট্টগ্রামে প্রথম টেস্ট শুরু হবে। আর ১৭-২১ অক্টোবর সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচটি খেলে দেশে ফিরবে সফরকারীরা।
তাহলে কী অ্যাওয়ে সিরিজে সফলতা পাওয়ার লক্ষ্যে বাংলাদেশ সিরিজকেই পাখির চোখ করছেন স্মিথ!
স্থায়ী অধিনায়ক হিসেবে বাংলাদেশ সফরে আসবেন স্মিথ। অবশ্য, দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ড এখনো দল ঘোষণা করেনি। বিশ্রামে না থাকলে অধিনায়কের ভূমিকায় উপমহাদেশে প্রথম চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবেন বিশ্বকাপ জয়ী এ ক্রিকেটার।
বিশ্বকাপের পর একদিনের ক্রিকেটে ক্লার্কের অবসরের কারণে অজিদের ওয়ানডে দলেরও নেতৃত্বে থাকছেন স্মিথ। ইতোমধ্যেই তাকে অধিনায়ক করে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন সীমিত ওভারের ক্রিকেট সিরিজের দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। তাই তিন ফরমেটেই অজিদের নেতৃত্বের ভার কাঁধে নেবেন ২৬ বছর বয়সী এ অলরাউন্ডার।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে একটি কলাম লিখেছেন স্মিথ। সেখানে তিনি উল্লেখ করেন, ‘আমার মতে, অ্যাশেজ সিরিজ হাতছাড়া হওয়ায় পুরো টিমই এখন হতাশাগ্রস্ত। তাই ভবিষ্যতে আমাদের প্রধান লক্ষ্য থাকবে বিদেশের মাটিতে আরও বেশি টেস্ট সিরিজ জেতা। ’
টেস্টে অধিনায়কত্ব পাওয়া প্রসঙ্গে স্মিথ লেখেন, ‘ওভাল টেস্ট শেষেই অবসরে যাবেন ক্লার্ক। এরপর বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে আমার নেতৃত্বে খেলবে অস্ট্রেলিয়া। অধিনায়কত্ব পাওয়ায় আমি ভীষণ রোমাঞ্চিত। সহ-অধিনায়ক হিসেবে ডেভিড ওয়ার্নারও ভালো ভূমিকা রাখবে। আশা করছি, অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটকে সফলতার নতুন যুগে নিয়ে যেতে পারব। ’
এর আগে ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ইনজুরি আক্রান্ত ক্লার্কের অনুপস্থিতি অধিনায়কত্ব পালন করেন স্মিথ। তার নেতৃত্বে চার ম্যাচ সিরিজের শেষ তিনটির মধ্যে ১টিতে জয় ও বাকি দুই ম্যাচ ড্র করে অজিরা।
বাংলাদেশ সময়: ১৪১৩ ঘণ্টা, আগস্ট ১৭, ২০১৫
আরএম
