ওয়াংখেড়ে থেকে: আরব সাগরের একেবারে তীর ঘেঁষে অবস্থিত মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামটি। আরব সাগরের স্নিগ্ধ বাতাস আর নীল পানির অপরূপ সাজ ঘিরে রেখেছে শচীন টেন্ডুলকারের স্মৃতির এই ওয়াংখেড়েকে।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের এবারের আসরের শুরুটা প্রত্যাশিত করতে পারেনি স্বাগতিক ভারত। ১৫ মার্চ নাগপুরে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৪৭ রানে হেরে পা হরকায় কোহলি-ধোনিরা। পরের ম্যাচেই (১৯ মার্চ) ইডেন গার্ডেনে চির প্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে ৬ উইকেটে হারিয়ে ছন্দে ফেরে ভারত।
 
২৩ মার্চ বেঙ্গালুরুতে বাংলাদেশের বিপক্ষে নাটকীয় ১ রানে জয়ের পর ২৭ মার্চ মোহালিতে বিরাট কোহলির দানবীয় ব্যাটিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেও স্বাগতিকরা জয় পেয়েছে ৬ উইকেটে। শেষ দশে এমন টানা তিন জয়ে পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয়স্থানে থেকেই শেষ চারে উঠে টিম ইন্ডিয়া। আর শেষ চারে এবার স্বাগতিকদের সামনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
 
টি-টোয়েন্টিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এই পর্যন্ত চারবার মুখোমুখি হয়েছে ভারত, যেখানে জয়ের পাল্লা দু’দলের সমান সমান। ২টি জিতেছে ভারত, ২টিতে ক্যারিবীয়রা।

এবার জয়ের পাল্লা ভারী করার পালা। আর ক্রিস গেইলদের বিপক্ষে জয়ের পাল্লা ভারী করতে বেশ দৃঢ় প্রতিজ্ঞই মনে হলো টিম ইন্ডিয়ার পরিচালক রবি শাস্ত্রীকে। বুধবার (৩০ মার্চ) বিকেলে মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের সম্মেলন কক্ষে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এসেই তিনি জানান, ‘বিশ্বকাপের এবারের আসরে শেষ দশে পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টিম ইন্ডিয়া যেমন ধারাবাহিক ছিল এই ম্যাচটিতেও স্বাগতিকরা ঠিক তেমনি ধারাবাহিক থাকবে। ’

ওয়ান ম্যান ডিপেন্ডেন্সি এবারের বিশ্বকাপে টিম ইন্ডিয়ার একটি নিত্তনৈমত্তিক ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে। কেননা, ব্যাট হাতে ভারতের হয়ে একাই লড়েছেন বিরাট কোহলি। অন্য কোন ব্যাটসম্যানই তার মতো যেমন দলের হাল ধরতে পারেননি তেমনি ধারাবাহিকও ছিলেন না। তবে, বিশ্বমঞ্চের সেমিফাইনালের এই লড়াইয়ে জিততে সেরা খেলারও বিকল্প নেই বলেও বিশ্বাস করে শাস্ত্রী।

ভারত হার দিয়ে বিশ্বকাপের এবারের আসর শুরু করলেও ওয়েস্ট ইন্ডিজ শুরুটা করেছিল জয় দিয়ে। ১৬ মার্চ এই ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামেই ইংল্যান্ডকে ৬ উইকেটে হারিয়ে এবারের বিশ্বকাপে জয়যাত্রা শুরু করেছিল ক্যারিবীয়রা। আর ড্যারেন স্যামিদের এই জয়রথ অব্যাহত ছিল পরের টানা দুই ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেও। তবে দলটি হোঁচট খায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে। ২৭ মার্চ নাগপুরে শেষ দশে নিজেদের শেষ ম্যাচে আইসিসির সহযোগি এই দেশটির কাছে ৬ রানে হেরে বসে ক্যারিবীয়রা।

তবে, আফগানদের বিপক্ষে হারলেও প্রথম তিন ম্যাচে জয়ের ধারাবাহিকতাটাকেই সেমির ম্যাচে ধরে রাখতে চাইছেন স্যামি। বুধবার (৩০ মার্চ) বিকেলে মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের সম্মেলন কক্ষে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এসে তিনি জানান, ‘দলীয় পারফর্ম দেখিয়েই পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে আমরা সেমিফাইনালে এসেছি। আমরা জানি ভারত নিজেদের মাটিতে খুবই শক্ত প্রতিপক্ষ। কিন্তু এই ম্যাচে আমরা আমাদের সেরা খেলাটি খেলবো আর সেটা করতে পারলে আশা করছি আমরা জিততে পারবো। ’ 

মূলত ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কার মতো টি-টোয়েন্টি স্পেশালিস্টদের বিপক্ষে পাওয়া জয়গুলোই ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ফাইনালের মিশনে ওঠার স্বপ্ন দেখাচ্ছে।

এদিকে, নিউজিল্যান্ডকে ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে ইয়ন মরগানের ইংল্যান্ড। ০৩ এপ্রিল ফাইনালে ইংলিশদের বিপক্ষে কলকাতার মাঠে ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার জয়ী দল মাঠে নামবে।

বাংলাদেশ সময়: ০০৩৫ ঘণ্টা, ৩১ মার্চ ২০১৬
এমআর