সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজই তার কিছুদিন পরে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের মঞ্চে শিরোপা জয়ের শেষ হাসি হেসেছিল। আর মূলত এই ব্যাপারটিই টাইগার অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক সাইফ হাসানের আসন্ন বিশ্বকাপে শিরোপা জয়ের প্রেরণা হিসেবে কাজ করছে।

রোববার (৯ জুলাই) মিরপুর জাতীয় ক্রিকেট একাডেমি মাঠে প্রস্তুতি ম্যাচের আগে তিনি গণমাধ্যমকে বলেন, ‘ক্রিকেট পুরোপুরি অনিশ্চিত একটা খেলা। যেহেতু গত আসরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ আমাদের দেশে এসে সিরিজ হেরেও চ্যাম্পিয়ন হতে পেরেছে, তাই আমি মনে করি এটা আমাদের দিয়েও সম্ভব। এমন কঠিন কিছু না। অবশ্যই আমরা কাপ জিততে খেলতে যাব। ’

এসময় বিশ্বকাপকে সামনে রেখে নিজেদের প্রস্তুতির কথা জানাতে গিয়ে এই লাল-সবুজের যুবা দলপতি বলেন, ‘প্রস্তুতি খুবই ভালো যাচ্ছে। তাছাড়া প্রতিদিনই অনুশীলন ম্যাচ খেলা হচ্ছে। এরই মধ্যে দুটি ম্যাচ খেলেছি। আসলে এটাই আমাদের দরকার। টিম কম্বিনেশন অনেক ভালো। দলে যারা আছে তাদের অধিকাংশকেই আমরা একে অপরকে অনেকদিন ধরে চিনি। ’

অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের গেল আসরটি বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হলেও এবারের আসর বসছে নিউজিল্যান্ডে। তাই সাইফের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল বাইরের কন্ডিশনে খেলাটা তাদের জন্য কতটুকু চ্যালেঞ্জিং হবে? উত্তরে সাইফ জানালেন, ‘ক্রিকেটার হিসেবে বলবো বাইরের কন্ডিশনে খেলা অনেকটাই চ্যালেঞ্জিং। মানসিকভাবে আমাদের শক্ত হতে হবে। তাছাড়া ওখানে খাপ খাইয়ে নেয়ার ব্যাপারটিতো আছেই। যদি আমরা দ্রুতই খাপ খাইয়ে নিতে পারি তাহলে সেটা আমাদের জন্য সুখকর ফল বয়ে আনবে। ’

উল্লেখ্য, ২০১৮ সালের ১৩ জানুয়ারি থেকে ৩ ফেব্রুয়ারি নিউজিল্যান্ডে অনুষ্ঠিত হবে আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। আর সেই লক্ষ্যে প্রতিদিনই মিরপুরে ব্যাটে-বলে ঘাম ঝরাচ্ছেন টাইগার যুবারা।

বাংলাদেশ সময়: ১৭৪০ ঘণ্টা, ৯ জুলাই ২০১৭
এইচএল/এমআরপি