কেননা আগের দিন ৭৫ রানে অপরাজিত ডেভিড ওয়ার্নার ও ২৫ রানে উইকেটে থাকা স্টিভেন স্মিথ চতুর্থ দিনের শুরুটা যেভাবে করেছিলেন তাতে মধ্যাহ্ন বিরতি পর্যন্ত এই দুজনের জুটি অটুট থাকলে হয়তো চা বিরতির আগে স্বাগতিকদের ‘এপিটাফ’ রচনা হয়ে যেত।

কিন্তু অজিদের সেই প্রচেষ্টায় জল ঢেলে দিলেন টাইগারদের বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান।

সাকিবের সাথে আজ অজি ব্যাটিং লাইনআপ ধ্বংসলীলায় যোগ দিয়েছেন আরেক বাঁহাতি স্পিনার তাইজুল ইসলাম। ব্যক্তিগত ১৫ রানে পিটার হ্যান্ডসকম্বকে স্লিপে সৌম্যর হাতে ও অ্যাস্টন অ্যাগারকে ২ রানে নিজেই তালুবন্দি করার মধ্য দিয়ে জয় নামক বাতিঘরের পথে অনেকটাই এগিয়ে গেছে টাইগাররা।   

তবে নিজের প্রত্যাবর্তনের আগে যা করার করে ফেলেছেন অজি সহকারী অধিনায়ক ওয়ার্নার। তৃতীয় দিন শেষে ৭৫ রানে অপরাজিত থাকা এই বাঁহাতি বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান নিজের ১৯তম টেস্ট শতক তুলে নিয়েছেন ৩৯তম ওভারের একবারে প্রথম বলেই। তাতে করে প্রচ্ছন্ন এক চাপ ক্রমাগতই টাইগার শিবিরে দৃশ্যমান হচ্ছিল। যা অদৃশ্য করতে এগিয়ে এলেন সেই সাকিব। যার বোলিং ও ব্যাটিং দাপটে প্রথম দু’দিনই এগিয়ে ছিল স্বাগতিক বাংলাদেশ।

মধ্যাহ্ন বিরতির আগেই ৯৯ রান তুলতে ৭ উইকেট হারিয়ে সেই চাপটি বাংলাদেশ থেকে দিক বদলে এখন বিরাজ করছে অজি বন্দরে। জয়ের জন্য তাদের প্রয়োজন মাত্র ৬৬ রান, হাতে আছে আরও দেড় দিন। কিন্তু সাকিব-তাইজুলের স্পিনে যেভাবে দলটির টপ ও মিডল অর্ডাররা নীল হয়েছেন তাতে লোয়ার অর্ডাররা ক্রিজে এসে দম ফেলার সময় পান কী না সেটিই ভাবনার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে!

বাংলাদেশ সময়: ১২১৭ ঘণ্টা, ৩০ আগস্ট, ২০১৭
এইচএল/এমআরএম