তার চোখে-মুখে অমানিষার অন্ধকারের ছাপ ও সংবাদমাধ্যম কর্মীদের চোখ এড়িয়ে গেল না। মিরপুর শের-ই-বাংলার সম্মেলন কক্ষে প্রশ্ন উত্তর পর্ব চললো ৮ মিনিট।

হতাশতো হওয়ারই কথা। চতুর্থ দিনে দলটির জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ১৫৬ রান। হাতে ছিল ৮টি উইকেট এবং আরও একটি দিন। কিন্তু তারপরেও হল না। যার কারণ হিসেবে তিনি দায়ী করলেন প্রথম ইনিংসে সাকিব-তামিমের ১৫৫ রানের সেই জুটিকে, ‘১০ রানে ৩ উইকেট হারানোর পর সাকিব-তামিম জুটি বাংলাদেশকে ভাল পুঁজি এনে দিয়েছিল। বৈচিত্র্যপূর্ন বাউন্স, টার্নের এমন উইকেটে তাদের ওই জুটিটায় ভাল স্কোর করে ফেলে। ওই জুটির কারণেই প্রথম ইনিংসে আমরা পিছিয়ে পড়ি। সবাই বুঝবে, এমন উইকেটে চতুর্থ ইনিংসে ব্যাট করে সেটা পুষিয়ে নেওয়া কতটা কঠিন। ’

বলা বাহুল্য যে মিরপুর টেস্টের চারদিনের লড়াইটি হয়েছে সেয়ানে সেয়ানে। প্রথম দিন ও চতুর্থ দিনের প্রথম ঘন্টা ছাড়া পুরো ম্যাচেই পিছিয়ে ছিল স্টিভেন স্মিথ এ্যান্ড কোং। আর প্রথম দিন সৌম্য, ইমরুল ও সাকিবের বিদায়ের পর তামিম-সাকিবের ব্যাটেই প্রথম ইনিংসে ২৬০ রানের চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহ নিয়ে সফরকারীদেয় গুটিয়ে  দেয় ২১৭ রানে।

প্রথম ইনিংসে ৪৩ রানে এগিয়ে থাকা স্বাগতিকরা দ্বিতীয় ইনিংসে ২২১ যোগ করলে জয়ের জন্য সফরকারীদের সামেনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ২৬৫ রান। যা টপকাতে গিয়ে ২৪৪ থামে স্মিথদের ইনিংস। আর বাংলাদেশ পায় ২০ রানের মহাকাব্যিক এক জয়।

আর এর ফলেই ধারণাটা বেশ ভাল করেই করতে পেরেছেন অজি দলপতি। যে নিজেদের কন্ডিশনে  বাংলাদেশ কতটা ভয়ংকর হয়ে উঠতে পারে, ‘বাংলাদেশ গত দুই-আড়াই বছর ধরেই খুব ভাল খেলেছে। দেশের মাটিতে তারা খুব আত্মবিশ্বাসী একটা দল তাদের সিনিয়র প্লেয়াররা এই ম্যাচে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছে। ’

বাংলাদেশে সফরে সিরিজের একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচটি খেলতে পারেনি অজিরা। সেই ম্যাচটি খেলতে পারলে সাকিব, মিরাজ, তাইজুলদের মোকাবেলা করা আরেকটু সহজ হতো কিনা? এমন প্রশ্নের জবাবে স্মিথের সোজাসাপ্টা উত্তর ‘কোনো অজুহাত দেব না। আমরা মিরপুরের নেটে ভাল অনুশীলনের সুযোগ পেযেছিলাম। সেটা আমরা করেছিও। ’

বাংলাদেশ সময়: ২০১২ ঘণ্টা, ৩০ আগস্ট ২০১৭
এইচএল/এমএমএস