প্রতি বছরের মতো বৈসাবি উৎসব ঘিরে জেলা-উপজেলা শহরে আয়োজনের কমতি নেই। সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, র‌্যালি, খেলাধুলা, মেলাসহ আরো কতো কি।

‘বৈসাবি’র নামের কারণে অনেকে বাকি জনগোষ্ঠীর উৎসবের খবর জানেন না। চাকমা, মারমা, ত্রিপুরা জনগোষ্ঠী ছাড়াও আরো বেশ কয়েকটি জনগোষ্ঠী আছে যাদেরও ভিন্নভিন্ন নামের এই উৎসব। তবে পাহাড়ে এমন একটি গোষ্ঠী আছে যাদের উৎসবের দিনটিও কাটে অনেকটা নিত্যদিনের মতো। যেখানে গোটা পার্বত্য অঞ্চলের মানুষ উৎসবে মেতে থাকেন সেখানে ঠিক উল্টো রথে থাকে খাগড়াছড়ির পানছড়ি উপজেলার সাঁওতাল পরিবার। তাদের মধ্যে থাকে না উৎসবের কোনো ছোঁয়া। অন্য ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীর মতো তাদেরও রয়েছে বছরের গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক উৎসব। যার নাম পাতাবাহা।  

বাংলা নববর্ষের দিন থেকে শুরু হয়ে পর্যায়ক্রমে বাহামি, পাতা ও ছাতা নামে তিনদিন ধরে এই উৎসব পালিত হয়। কিন্তু যেখানে দু’বেলা আহার যোগাড় করা দুষ্কর, সেখানে উৎসব পালন যেন আকাশ কুসুম স্বপ্ন! তারপরও মানুষের ভিড়ে কিছু মানুষ থাকে যারা বলতে পারে না মনের কথা, বোঝাতে পারে না কষ্ট, চাইতে পারে না অধিকারটুকু। কষ্ট আর অভিমানের মিশেলে এখন এই সমাজের কাছে সহজ-সরল সাঁওতাল মানুষগুলোর চাওয়া নেই। মৌলিক চাহিদাটুকুবঞ্চিত মানুষগুলোর শুধুমাত্র বেঁচে থাকা..।
 
বৈসাবি মানেই রঙে বর্ণে বৈচিত্র্যময় এক ঐতিহ্যবাহী উৎসব। বিজু-সাংগ্রাই-বৈসু-পাতাবাহা, যে নামেই বলা হোক না কেনো, এই উৎসব যেনো পাহাড়িদের প্রেরণা-পাহাড়ের জাগরণ। বংশ পরম্পরায় পালিত এই উৎসবের সঙ্গে আধুনিকতার ছোঁয়া আর বাংলা’র মিশেলে বৈসাবি হয়ে উঠেছে সর্বজনীন অন্য এক পাহাড়িয়া উৎসবে। পরিবেশ-পরিস্থিতি, ধনি-গরিব, নানা বাস্তবতায় আয়োজনে পার্থক্য গড়ে তুলতে পারে কিন্তু শেকড়ের খোঁজে সবার লক্ষ্য এক! এখন অপেক্ষা বৈসাবি উৎসবের...।
 
বাংলাদেশ সময়: ১৫৪৫ ঘণ্টা, এপ্রিল ১০, ২০১৯
এডি/জেডএস