ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড শীর্ষ চার নিশ্চিত করায় কপাল পুড়েছে লিভারপুলের। অলরেডরা নেমে গেছে ইউরোপা লিগে।
গতকাল রাতে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে চেলসিকে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত করেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এই জয়ে চ্যাম্পিয়ন লিগ নিশ্চিত হয়ে গেছে এরিক টেন হাগের দলের। পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষ চার দল নিশ্চিত হয়ে যাওয়ার পর লিভারপুলের পাঁচে থেকে মৌসুম শেষ করাও নিশ্চিত হয়ে গেছে। ফলে আগামী মৌসুমে ইউরোপায় খেলবে তারা।
লিভারপুলের ইউরোপায় নেমে যাওয়া নিশ্চিত হওয়ার পর সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে নিজের হতাশা প্রকাশ করেছেন সালাহ। ৩০ বছর বয়সী মিশরীয় ফুটবল তারকা লিখেছেন, 'আমরা সমর্থকদের এবং নিজেদের মাথা হেট করেছি। ’
চ্যাম্পিয়নস লিগ নিশ্চিতের জন্য গতকাল চেলসির বিপক্ষে এক পয়েন্ট পেলেই চলতো ইউনাইটেডের। কিন্তু তারা ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের দলকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে পুরো ৩ পয়েন্ট তুলে নিয়েছে। ফলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই তারা চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি, দ্বিতীয় স্থানে থাকা আর্সেনাল এবং নিউক্যাসলের সঙ্গে ইউরোপ-সেরার লড়াইয়ে যোগ দেওয়া নিশ্চিত করে ফেলেছে। ফলে সর্বনাশ হয়েছে লিভারপুলের।
অথচ গত বছর চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে খেলা দল লিভারপুল ২০১৮-১৯ মৌসুমে জিতেছিল টুর্নামেন্টের শিরোপাও। দুই আসরেই লিভারপুলের অন্যতম নায়ক ছিলেন সালাহ। কিন্তু এবার তাকে লড়তে হবে দ্বিতীয় সারির আসরে। এ নিয়ে কোনো অজুহাত দিতে চান না এ মৌসুমে লিগে ১৯ গোল করা এই ফরোয়ার্ড, 'পুরোপুরি বিধ্বস্ত লাগছে। কোনো অজুহাত নেই। চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলার জন্য আমাদের সবকিছুই ছিল, কিন্তু আমরা পারিনি। আমরা লিভারপুল এবং টুর্নামেন্টে কোয়ালিফাই করা আমাদের জন্য ন্যূনতম প্রত্যাশা। '
মৌসুমের শেষ দিকে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে শেষ চারের লড়াইয়ে ফিরেছিল লিভারপুল। সর্বশেষ ৮ ম্যাচের ৭টিতেই জয় তুলে নিয়েছিল তারা। কিন্তু মৌসুমের বড় একটা সময়ে অধারাবাহিক পারফরম্যান্সের ফল ভুগতে হলো দলটিকে। মৌসুমের শুরুতে কমিউনিটি শিল্ডে ম্যানচেস্টার সিটিকে হারিয়ে শুরু করেছিল লিভারপুল। কিন্তু এরপর প্রিমিয়ার লিগে প্রথম ৮ ম্যাচে মাত্র ২ জয় পায় তারা।
এরপর অ্যাওয়ে ম্যাচগুলোতে লিভারপুলের ভরাডুবি চলতে থাকে। যে আট প্রতিপক্ষের মাঠে গিয়ে তারা হেরেছে, তার মধ্যে ৩টি ছিল রেলিগেশনের ঝুঁকিতে থাকা নটিংহাম ফরেস্ট, উলভস এবং বোর্নমাউথ। আর এবারের চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে তাদের বিদায় নিতে হয়েছে শেষ ষোলো থেকেই, রিয়াল মাদ্রিদের কাছে হেরে।
বাংলাদেশ সময়: ১২১০ ঘণ্টা, মে ২৬, ২০২৩
এমএইচএম
