মাস খানেক আগে নতুন একটি টেলিভিশনে কর্মরত এক সহকর্মীকে জিঙ্গেস করলাম, কেমন চলছে? সে বললো গতানুগতিক। আলাপচারিতার এক পর্যায়ে জানতে চইলাম তাদের হাউসে কাজের চাপ কেমন, কতজন সাংবাদিক? উত্তর শুনে একটু থমকে গেলাম, জানতে চাইলাম নারী সাংবাদিক কয়জন? আবারও একটা ধাক্কা খেলাম, কারণ বিশাল এক সাংবাদিকবাহিনিতে দুই একজন শিক্ষানবিশ প্রতিবেদক ছাড়া, নারীর প্রতিনিধিত্ব নেই বললেই চলে।

....................................................
অনেকেই মনে করেন নারীরাই পণ্য হতে বেশি আগ্রহী, কারণ তাদের তো জোড় করে কেউ পণ্য বানাচ্ছে না। কিন্তু আমি তাদের সাথে একমত নই। কারণ, এত অল্প পরিশ্রমে এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীন যোগ্যতায় যদি কাউকে এত বেশি বেতন দেয়া হয়, তবে যে কেউই সেই পেশা গ্রহণ করতে চাইবে। তাছাড়া সবাই তো আর টেলিভিশনে নিজের চেহারা দেখানোর লোভ সামলাতে পারে না। যেসব টেলিভিশনে নারী সাংবাদিক নিয়োগ দেয়া হয় না, সেখানে যদি পুরুষদের দিয়েই উপস্থাপনা করিয়ে দর্শক ধরে রাখা যেত,  তবে তারা কখনই উপস্থাপক হিসেবে নারীদের নিয়োগ দিত না। এসব ক্ষেত্রে নারীর রূপকে পুঁজি করে টেলিভিশন চ্যানেলগুলোর ব্যবসা টিকিয়ে রাখা বা সম্প্রসারণ করার নীতি বা কৌশলটিই মুখ্য হয়ে উঠেছে। আর এ কারণেই পুরুষতান্ত্রিক গণমাধ্যম নারীকে পণ্য বানিয়েছে।
....................................................

কিন্তু দুঃখজনক হলেও সত্যি যে, এই চর্চাই বাংলাদেশের বেশিভাগ টেলিভিশন চ্যানেলে চলছে। একজন সাংবাদিক আট-নয় ঘণ্টা কাজ না করে অফিস থেকে বিদায় নিতে পারেন না, অথচ কয়েকগুণ বেশি বেতন পেয়েও উপস্থাপকদের কর্মঘণ্টার হিসেব রাখেন না কেউ। ফলে একদিকে যেমন একই প্রতিষ্ঠানেরই কর্মীদের মধ্যে কর্মঘণ্টার বৈষম্য তৈরি হচ্ছে, অন্যদিকে তেমনি মানবসম্পদের একটা বিশাল অপচয় করা হচ্ছে। কর্মঘণ্টার বিচারে উপস্থাপকদের তুলনায় টেলিভিশনের অন্য কর্মীদের সাথে অবিচারও করা হচ্ছে। এত উচ্চমূল্যের বেতনে তারা যে আহামরি কোনো কাজ করছে, তাও তো নয়। উপস্থাপকরা দেখা যায় খবর শুরু হওয়ার এক ঘণ্টা আগে এসে মেক আপ নিয়েই খবরটা পড়তে বসে যান। একারণেই হয়তো অনেক ক্ষেত্রে অটোকিউ কাজ না করলে, উপস্থাপকের মুখ থেকে দুই/চারটা লাইন বের করারও কোনো উপায় থাকে না, স্ক্রীনে ফ্রীজ হয়ে থাকেন; যে কাজটি একজন সাংবাদিক অনায়াসে করতে পারেন।

এখন প্রশ্ন উঠতে পারে, তাহলে কেন টেলিভিশনে উপস্থাপক—বিশেষ করে নারী উপস্থাকদের দিয়ে এভাবে কাজ করানো হচ্ছে। এর একটাই উত্তর হতে পারে, যেহেতু তাদের নিয়োগের ক্ষেত্রে রূপ ও সৌন্দর্য্যই প্রধানতম যোগ্যতা, অতএব টেলিভিশন চ্যানেলগুলো দর্শকদের টানতেই সুন্দরী উপস্থাপকদের ব্যবহার করছে। ফলে টেলিভিশনে সুন্দরী নারী উপস্থাপকদের পণ্য ছাড়া আর কিছুই ভাবার উপায় নেই। কারণ কিছু টেলিভিশন তো আবার নারী সাংবাদিক নিয়োগ করতে আগ্রহী নয়, অন্যদিকে চেহারা দেখানোর জন্য তারা ঠিকই নারী উপস্থাপকের বিকল্প ভাবতেই পারেন না। বিবিসি, সিএনএন-এ প্রায়ই দেখা যায়; অনেক বয়স্ক, মোটা, কালো আফ্রিকানদের দিয়ে খবর পড়ানো হচ্ছে আর বাংলাদেশের টিভি দেখলে মনে হয় সুন্দরী, কচিকাচা উপস্থাপিকার মেলা।

গণমাধ্যমে নারীরা নিজেই পণ্য হচ্ছে নাকি নারীদের পণ্য বানানো হচ্ছে তা নিয়ে বিতর্কের শেষ নেই। অনেকেই মনে করেন নারীরাই পণ্য হতে বেশি আগ্রহী, কারণ তাদের তো জোড় করে কেউ পণ্য বানাচ্ছে না। কিন্তু আমি তাদের সাথে একমত নই। কারণ, এত অল্প পরিশ্রমে এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীন যোগ্যতায় যদি কাউকে এত বেশি বেতন দেয়া হয়, তবে যে কেউই সেই পেশা গ্রহণ করতে চাইবে। তাছাড়া সবাই তো আর টেলিভিশনে নিজের চেহারা দেখানোর লোভ সামলাতে পারে না। যেসব টেলিভিশনে নারী সাংবাদিক নিয়োগ দেয়া হয় না, সেখানে যদি পুরুষদের দিয়েই উপস্থাপনা করিয়ে দর্শক ধরে রাখা যেত,  তবে তারা কখনই উপস্থাপক হিসেবে নারীদের নিয়োগ দিত না। এসব ক্ষেত্রে নারীর রূপকে পুঁজি করে টেলিভিশন চ্যানেলগুলোর ব্যবসা টিকিয়ে রাখা বা সম্প্রসারণ করার নীতি বা কৌশলটিই মুখ্য হয়ে উঠেছে। আর এ কারণেই পুরুষতান্ত্রিক গণমাধ্যম নারীকে পণ্য বানিয়েছে।

লেখক: গণমাধ্যমকর্মী। বর্তমানে ইনডিপেনডেন্ট টেলিভিশনে কর্মরত।