দুজনের কাছেই খুব প্রিয় সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ড (এসসিজি)। ব্রায়ান লারা তো নিজের মেয়ের নামই রেখে দিয়েছেন সিডনি।

১৯ বছর আগে এই মাঠেই কালজয়ী এক ইনিংসের রচনা করেন শচীন টেন্ডুলকার। অপরাজিত ২৪১ রান করার পথে নিজের অন্যতম প্রিয় ‘কাভার ড্রাইভ’ শটটি একটিবারের জন্যও খেলেননি তিনি। আজ তার ৫০ তম জন্মদিন।

দুই কিংবদন্তির স্মরণীয় দিনে বিশেষ শ্রদ্ধা জানাল এসসিজি। স্টেডিয়ামটির সফরকারী দলের প্রবেশ দুয়ারের নামকরণ করা হয়েছে লারা-শচীনের নামে। এক বিবৃতিতে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া জানায়, সফরকারী দলের ড্রেসিং রুমের পাশের মেম্বার্স প্যাভিলিয়ন ও নোবল-ব্র্যাডম্যান-ম্যাসেঞ্জার স্ট্যান্ডের মাঝামাঝিতে অবস্থিত ফটকের নাম এখন থেকে ‘ব্রায়ান লারা-শচীন টেন্ডুলকার গেটস। ’

এসসিজিতে পাঁচ টেস্ট খেলে ৭৮৫ রান করেছেন শচীন। এই মাঠে তিন সেঞ্চুরিসহ তার গড় ১৫৭। প্রিয় মাঠে অনন্য সম্মান পেয়ে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে ধন্যবাদ জানান এই ভারতীয় কিংবদন্তি, ‘ভারতের বাইরে আমার সব থেকে প্রিয় মাঠ এসসিজি। ১৯৯১-৯২ সালে আমার প্রথম অস্ট্রেলিয়া সফর থেকেই এই মাঠের সঙ্গে অনেক স্মৃতি জড়িয়ে আছে। তাই সেখানে আমার ও আমার খুব ভাল বন্ধু লারার নামে সফকারী দলের প্রবেশ গেট হওয়ায় আমি খুব খুশি। ’

শচীনের চেয়ে সিডনিতে একটি টেস্ট কম খেলেছেন লারা। চার টেস্টে ৫৪.৫৮ গড়ে ৩৮৪ রান করেছেন ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি। নিজের নামে ফটক দেহে বেশ ভালোই লাগছে তার, ‘আমি খুব সম্মানিত বোধ করছি। আমি নিশ্চিত শচীনও এটাই ভাবছে। আমার নিজের ও আমার পরিবারের বিশেষ সব স্মৃতির স্বাক্ষী এই মাঠ এবং অস্ট্রেলিয়া সফরে গেলেই এখানে যেতে উপভোগ করি। ’

এদিকে লারা-শচীন ছাড়াও তিন অজি কিংবদন্তি ডন ব্র্যাডম্যান, অ্যালান ডেভিডসন ও আর্থার মরিসের নামেও গেট আছে এসসিজিতে।  

বাংলাদেশ সময়: ১৭৪৬ ঘণ্টা, এপ্রিল ২৪, ২০২৩
এএইচএস