নামের পাশে পাঁচটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম আছে ইগা সিওনতেকের। শুধু তা-ই নয়, নারী একক র্যাংকিংয়ের দুইয়ে আছেন তিনি।
শিরোপার মঞ্চে ম্যাডিসনের প্রতিপক্ষ টানা দুবার ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আরিনা সাবালেঙ্কা। আরেক সেমিফাইনালে পাউলো বাদোসাকে ৬-৪, ৬-২ গেমে উড়িয়ে দেন এই বেলারুশ কন্যা। মার্টিনা হিঙ্গিসের পর (১৯৯৯) নারী এককে আর কেউই টানা তিনবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিততে পারেননি। সেই কীর্তি ছুঁতে আর মাত্র এক ধাপ দূরে সাবালেঙ্কা।
ফাইনালের ওঠার পর তিনি বলেন, ‘আমার শরীর শিউরে উঠছে। এমন মুহূর্ত এনে দিতে পারায় দল ও নিজের ওপর গর্বিত আমি। যদি ইতিহাসের পাতায় নাম লিখতে পারি, তাহলে সেটা অসাধারণ অর্জন হবে। এমন কিছু আমি স্বপ্নেও ভাবিনি। ’
ফাইনালের লড়াইটা যে সাবালেঙ্কার জন্য সহজ হবে না, সেই আভাস দিয়েই রেখেছেন ম্যাডিসন। টানা ১১ ম্যাচ অপরাজিত থেকে ফাইনালে পা রেখেছেন তিনি। এনিয়ে দ্বিতীয়বার গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেলতে যাচ্ছেন ২৯ বছর বয়সী এই তারকা। এর আগে ২০১৭ ইউএস ওপেনে হেরেছেন স্বদেশি স্লোয়ান স্টিফেনসের কাছে।
শনিবারের (২৫ জানুয়ারি) লড়াই নিয়ে ম্যাডিসন বলেন, ‘আমি চ্যালেঞ্জের সত্যিই মুখিয়ে আছি। তবে শনিবারের ম্যাচটি আমার কাছে এখনো খুব দূরের ভাবনা। নিশ্চিতভাবেই দারুণ এক ম্যাচ হবে এবং খুব বেশি দীর্ঘ হবে না। তবে সে তার তৃতীয় অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের চেষ্টা করছে। তার বিপক্ষে খেলার সুযোগ পেয়ে আমি রোমাঞ্চিত। ’
বাংলাদেশ সময়: ২১০২ ঘণ্টা, জানুয়ারি ২৩, ২০২৫
এএইচএস
