সংবাদ সম্মেলনে এলেন হাসিমুখে। নাজমুল হোসেন শান্তর এখন প্রতিচ্ছবিই এটি।

বাকি দুই ফরম্যাটে আগেই বড় রান পেয়েছিলেন। আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টের প্রথম দিনে ২৩ মাস পর এই ফরম্যাটে পেয়েছেন সেঞ্চুরির দেখা। ঘরের মাঠে এই ফরম্যাটে এটি তার প্রথম তিন অঙ্ক ছুঁয়ে যাওয়া। আমির হামজার বলে দৌড়ে রান নিয়ে সেঞ্চুরি করেন শান্ত। এরপর তিনি দৌড়ে আসেন ড্রেসিংরুমের দিকে, ব্যাটে চুমু এঁকে সেটি উড়িয়ে দেন গ্যালারির দিকে। একই রকম উদযাপন করেছিলেন আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডেতে সেঞ্চুরি করেও।  

এমন উদযাপনের আসল কারণ কী? এমন প্রশ্নের উত্তরে শান্ত বলেছেন, ‘উদযাপন তো আসলে...রান যখন করি না, তখন তো করতে পারি না। রান করার পর মন চায় উদযাপন করতে, এজন্য করি আর কী। এটা কারো উদ্দেশ্যে না। আমার নিজের ভালো লাগার জন্য করি। ’

শান্তর নিজের সেঞ্চুরি নিয়ে ‘পরিষ্কার মাথার’ কথা বলেন। অথচ লম্বা একটা সময় তাকে খেলতে হয়েছে সমালোচনার ভেতর দিয়ে। তখন যখন ব্যাটিংয়ে নামতেন, এখনকার সঙ্গে তফাৎটা কী? শান্ত বলছেন, তার মানসিকতা সবসময় একই রকম। এই ব্যাটার বলছেন, রান করার বিশ্বাসও তখন ছিল তার।

তিনি বলেন, ‘পার্থক্য কোনো কিছুই নেই। আমি সবসময় বিশ্বাস করতাম আমার অনুশীলনের ধরন বা কতটুক কঠোর পরিশ্রম করছি বা কোন জিনিসটা করা দরকার। আমার ওই বিশ্বাস ছিল যে ঠিকভাবে এগোচ্ছি, অনুশীলনে এফোর্টটা ঠিকভাবে দিচ্ছি। কিন্তু ফল আসছিল না। অবশ্যই যখন রান করবো না তখন তো একটা খারাপ লাগা কাজ করেই। ’

‘কিন্তু আউটকাম নিয়ে খুব বেশি চিন্তা করিনি কখনও, খুবই সত্যি কথা এটা। আশেপাশের কথাবার্তা এসব নিয়েও চিন্তা করি নাই। হ্যাঁ, অনেক সময় খারাপ লাগা কাজ করেছে। তবে খুব বেশি ফোকাস করিনি। আমার মূল ব্যাপার ছিল কোথায় ঘাটতি আছে, সেটাতে উন্নতি করা। তখন আউটকাম আসেনি, এখন আসছে, এটা কন্টিনিউ করতে চাই। ’ 

ব্যাটিংয়ে নামার সময় কী এখন ‍আলাদা কিছু মনে হয়? শান্ত বলেন, ‘আমার তখনও মনে হতো যে আমি রান করবো। রান করার জন্যই আমি নামতাম। বিশ্বাস ছিল যে আমি প্রস্তুত। আমি রান করবো। কিন্তু কোনো কারণে হয়নি। এখন হচ্ছে। ’

সেঞ্চুরি তুলে আজ দ্বিশতকের দিকে ছুটতে থাকেন শান্ত। কিন্তু এই ব্যাটারও হঠাৎই যেন হয়ে যান অশান্ত। শুরুতে মাসুদের বলে ইনসাইড এজে বোল্ড হন তিনি। কিন্তু সাজঘরের পথ ধরার পর আম্পায়ার নো বলের সিগনাল দেন। এরপর বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি শান্ত। আমির হামজার বল এগিয়ে এসে তুলে মারতে গিয়ে আউট হয়ে যান শান্ত। ২৩ চার ও দুই ছক্কার ইনিংসে ১৭৫ বলে ১৪৬ রান করেন তিনি। পরে ৫ উইকেটে ৩৬৩ রান নিয়ে দিনের খেলা শেষ করে বাংলাদেশ।

বাংলাদেশ সময়: ১৮৪২ ঘণ্টা, জুন ১৪, ২০২৩
এমএইচবি/এমএইচএম